Probiotica verlagen sterfte bij alvleesklierinfectie

Dat concludeert arts-onderzoeker Paul van Minnen van het UMC Utrecht op grond van onderzoek waarop hij donderdag promoveerde aan de Universiteit Utrecht.

Probiotica zijn levende goede bacteriën die schadelijke bacteriën minder ruimte geven om in de darm te overleven. Het dagelijks toedienen van probiotica aan proefdieren met acute alvleesklierontsteking vermindert de kans op een infectie en overlijden. Bovendien verstevigen probiotica de darmwand, waardoor schadelijke bacteriën minder snel de darmwand kunnen passeren. Daarnaast ondersteunen ze het immuunsysteem bij het bestrijden van infecties. De probiotica koloniseren de darm niet blijvend, daarom is dagelijkse inname noodzakelijk.

Bij patiënten met een alvleesklierontsteking sterft in 15 procent van de gevallen weefsel af. Het afgestorven weefsel kan geïnfecteerd raken met bacteriën die uit de darm zijn getreden. Infectie van afgestorven alvleesklierweefsel vergroot de kans op overlijden aanzienlijk en is reden voor chirurgisch ingrijpen. Andere onderzoeken hebben uitgewezen dat antibiotica nauwelijks helpen bij het voorkomen van bacteriële infecties bij patiënten met ernstige acute alvleesklierontsteking. Bovendien bestaat bij gebruik van antibiotica het gevaar voor het ontstaan van bacteriële ongevoeligheid.

Inmiddels is een landelijk onderzoek gestart naar de werkzaamheid van probiotica bij patiënten met een alvleesklierontsteking. Alle universitair medische centra en twaalf grote streekziekenhuizen werken hieraan mee. Inmiddels zijn al meer dan 250 patiënten betrokken in de studie.