Praat vroeg met kind over relaties en verkering

Voor veel ouders is het een grote vreugde wanneer hun zoon of dochter thuiskomt met de mededeling dat hij of zij een vriendin of vriend heeft. Niet elke ouder is echter verheugd over de keuze van hun zoon of dochter. Dat blijkt uit bovenstaande vraag. De ouders zijn het niet eens met de keuze van hun dochter. Waarom ze het niet met de keuze eens zijn, vermelden zij niet.

Wanneer jonge mensen verliefd worden, is dat een natuurlijke ontwikkeling. Het is een nieuwe ervaring waarbij ze zich wonderlijk gelukkig voelen. Het is dan ook verstandig teer met deze zaken om te gaan. Ouders moeten er in ieder geval voor zorgen dat ze contact houden met hun kind. Dan alleen zijn ze in staat om raad te geven, dan alleen is het kind bereid naar hen te luisteren.

Het is belangrijk dat ouders duidelijk aangeven waarom ze het niet eens zijn met de keuze. Wat zijn precies de bezwaren? Welke waarden en normen hanteren ze? Dat maakt nogal een verschil. Het kan zijn dat de bezwaren zich richten op dingen die min of meer bijzaken zijn, zoals uiterlijke kenmerken. Ouders vinden de vriend of vriendin niet aantrekkelijk. Of ze hadden zich een heel andere persoon voorgesteld. De nieuwe vriend of vriendin voldoet niet aan hun verwachtingen.

Hogere afkomst
Ook de afkomst kan een rol spelen. De ouders hadden liever een aanstaand schoonkind van hogere afkomst gehad. Mogelijk spelen financiële aspecten een rol.

De vraag is of deze voorbeelden zo fundamenteel zijn dat ouders het niet eens moeten zijn met de keuze van het kind. Zij dienen zich de vraag te stellen: Waar draait het om in een relatie?

Het gaat er immers om dat het kind met zijn of haar toekomstige partner gelukkig wordt in het leven. Altijd blijft het criterium of er ware liefde is in het hart van de jongeren. Van groot belang is het dat ouders hun dochter laten vertellen wat zij in die vriend ziet, welke eigenschappen haar in hem aantrekken. De dochter zou met haar antwoord haar ouders wel eens kunnen beschamen.

Het is heel goed mogelijk dat ouders het vanwege wezenlijke zaken niet eens zijn met de keuze van hun kinderen. Daarbij kan het gaan om het feit dat de vriend of vriendin niet-kerkelijk is, verslaafd is of bepaalde negatieve karaktertrekken vertoont.

Ik kan me voorstellen dat ouders dan oprecht bezorgd zijn. Ouders hebben de plicht hierover met hun kind te praten. Zij dienen te laten zien dat zo’n relatie grote problemen kan opleveren. Zij zeggen dit uit liefde, omdat zij veel van hun kind houden en laten dat ook uit hun doen en laten blijken.

Ouders moeten hun kind zelf nooit afwijzen. Het kind moet zelf beslissingen nemen op grond van alle beschikbare informatie. Ouders en hun kind moeten verschilpunten en conflicten niet verzwijgen, maar eerlijk met elkaar bespreken. Ze mogen daarbij het verstand niet uitschakelen.

Verliefdheid kan blind maken voor bepaalde zaken. Zo kunnen ouders vinden dat hun kind nog niet in staat is de beschikbare gegevens goed te overwegen. Dat kan omdat zijn persoonlijkheid nog onvoldoende is ontwikkeld of omdat hun kind nog te jong is. Dat kunnen redenen zijn om het kind te adviseren dat het beter is niet met de vriendschap door te gaan.

Verkering en vriendschap zijn geen eenvoudige zaken. Het is goed wanneer ouders met hun kind deze dingen in het gebed aan de Heere voorleggen.

Voorgeschiedenis
Vaak wordt gezegd dat ouders geen enkele invloed hebben op de keuze van de vriend of vriendin van hun kinderen. Deze uitspraak klopt niet. De voorgeschiedenis van een kind en de manier waarop de opvoeding is verlopen, spelen een belangrijke rol. Wat hebben ouders zelf hun kind meegegeven aan waarden en normen? Heeft het kind geleerd wie het zelf is? Heeft het geleerd goede keuzes te maken?

Ouders dienen een liefdevolle relatie met hun kind te hebben opgebouwd. Dat begint al in de jonge jaren. Een kind moet voelen dat het geliefd is. Het heeft behoefte aan liefde, aandacht, zekerheid, vertrouwen, maar ook aan regels. Een positieve benadering is onmisbaar. Een kind heeft bevestiging nodig. Gebeurt dit niet, dan ontstaat er een zwak zelfbeeld. Opvoeders kunnen geen geïntegreerde persoonlijkheid verwachten als dit aspect is verwaarloosd.

Hebben ouders altijd kritiek op hun kind? Zijn ze altijd te druk om liefdevol betrokken te zijn bij hun kind? Zijn ze geneigd het snel te veroordelen of veel verboden op te leggen? Is er veel spanning en onenigheid thuis? Dan bestaat de kans dat kinderen zich niet geaccepteerd voelen en dat het hun ontbreekt aan zelfvertrouwen.

Een kind neemt deze ervaringen mee. Die hebben ook gevolgen voor latere relaties. Wanneer zo’n kind iemand ontmoet die het aandacht geeft, is het heel toegeeflijk. Zijn onvervulde behoeften worden zo vervuld. Tekorten van ouders kunnen grote gevolgen hebben.

Praten over verkering
Het komt nogal eens voor dat ouders pas met hun kind over verkering praten wanneer dit al een feit is. Dat is te laat. Het is juist heel belangrijk dat een kind al jong weet welke waarden en normen bij de keuze van een vriendin of vriend belangrijk zijn. Zo is het voorbeeld van een liefdevolle omgang van vader en moeder met elkaar belangrijk.

Een belangrijk aspect in de opvoeding is ook het feit dat ouders hun kind stimuleren met leeftijdsgenoten om te gaan en deel te nemen aan groepsactiviteiten. Ze moeten daarmee beginnen als het kind op de basisschool zit. Zo leert het van jongs af aan omgaan met leeftijdsgenoten.

De puberteit is de tijd waarin de tiener vriendschappen ontwikkelt, eerst met jongeren van dezelfde sekse en later ook met die van het andere geslacht. Vrienden versterken het zelfbeeld. Door vriendschappen kunnen relationele vaardigheden zich verder ontwikkelen. En die zijn weer belangrijk voor het aangaan van volwassen romantische relaties.

Ouders dienen te weten met welke tieners hun kinderen omgaan. Wie zijn hun ouders, welke waarden en normen hebben de kinderen, hoe is hun levensstijl? Dit is nodig om mogelijk schadelijke invloeden te voorkomen. Kinderen hebben behoefte aan ouders die staan voor hun overtuiging. Zij maken afspraken en geven grenzen aan.

Het is goed wanneer jongeren de gelegenheid hebben op een gezellige manier met een groep vrienden om te gaan. Ouders dienen het belang van goede ontmoetingsplaatsen voor de jeugd in te zien. Dit kan bij ouders thuis zijn, maar ook in gelegenheden waar de jeugd uit kerkelijke milieus elkaar kunnen ontmoeten.

Tips:
-Bepaal als ouder niet welke vriend of vriendin het kind moet kiezen.

-Nodig vrienden thuis uit.

-Laat het kind verwoorden waarom het deze vriend(in) heeft gekozen.

-Stimuleer het kind deel te nemen aan groepsactiviteiten.

-Blijf werken aan een goede relatie.

Drs. Keus is oud-docente pedagogiek aan hogeschool Driestar educatief, echtgenote en moeder van drie volwassen kinderen.