DEN HAAG – Oppositiepartijen D66 en GroenLinks en coalitiepartij ChristenUnie willen dat premier Balkenende zich persoonlijk in de Kamer verantwoordt over zijn betrokkenheid bij de Westerscheldekwestie.
Deze week is de Kamer nog met zomerreces, maar het ligt voor de hand dat een van de eerste debatten die volgende week in het parlement gehouden zullen worden, over het uitdiepen van de Westerschelde gaat. „Balkenende moet uitleggen waarom hij zich zo nadrukkelijk met dit dossier heeft bemoeid”, zegt CU-Kamerlid Cramer. „Het zijn de premier en de minister van Landbouw die het pakket voor natuurherstel dat er lag, een echt polderbesluit, om zeep hebben geholpen.”
D66 vindt dat Balkenende „de schaduw van twijfel over zijn beweegredenen” moet wegnemen. Kamerlid Van der Ham wijst erop dat „bij deze kwestie allemaal Zeeuwse CDA’ers zijn betrokken” en dat er „familiebanden spelen tot direct bij de premier.”
Van der Ham zinspeelt hiermee op de persoonlijk assistent van Balkenende, Jeroen de Graaf. Zijn vader, Wybe de Graaf, is dijkgraaf in Zeeuws-Vlaanderen. Het alternatieve plan voor natuurherstel dat het kabinet in april presenteerde, lijkt precies op een door het waterschap in Zeeuws-Vlaanderen ontworpen plan.
Veel Vlaamse kranten schreven zaterdag over „de beleefde buiging van Balkenende” voor zijn Vlaamse collega Peeters. De kranten doelden op de verzekering van Balkenende, vrijdag, dat Nederland de Westerschelde echt gaat uitdiepen.
Commentatoren wijzen er echter wel op dat de premier niet zegt hoe en wanneer dat uitbaggeren gebeurt. „Balkenende heeft destijds ook de toenmalige premier Leterme al eens met een kluitje in het Schelderiet gestuurd. Ons geduld raakt op.”
De Provinciale Staten van Zeeland vergaderen mogelijk vrijdag over de kwestie. Er ligt een verzoek van Statenlid Robesin (Partij voor Zeeland) om bijeen te komen. Doel is het opstellen van een brief aan kabinet en Kamer om op die manier invloed uit te oefenen op het Kamerdebat.
