DEN HAAG – Het kabinet haalt een streep door zijn plan om het verbod op godslastering te schrappen en in plaats daarvan het beledigingsverbod uit te breiden.
Minister Hirsch Ballin van Justitie was van plan een wetsvoorstel in te dienen om de beledigingsbepaling in artikel 137 in het Wetboek van Strafrecht uit te breiden ter compensatie van artikel 147, het verbod op smalende godslastering. Maar door een uitspraak van de Hoge Raad vervalt de grond voor aanpassing van artikel 137, zo vindt de minister nu. Hij trekt zijn wetsvoorstel in. Dat bevestigen bronnen rond het kabinet.
De Hoge Raad sprak onlangs een man uit Valkenswaard vrij die achter zijn raam een poster had opgehangen met de tekst ”Stop het gezwel dat islam heet”. Het is niet strafbaar grievende uitlatingen over een godsdienst te doen, ook niet als de aanhangers van deze godsdienst zich daardoor gekwetst voelen, zo bepaalde de Hoge Raad. Eerder had de rechtbank in Den Bosch de man nog veroordeeld.
Hirsch Ballin heeft in de Tweede Kamer altijd gezegd dat een aanpassing van artikel 137 de jurisprudentie slechts zou „verduidelijken.” Hij ontkende steeds de wet te willen aanscherpen. Nu, na de uitspraak van de Hoge Raad, de hoogste rechtsprekende instantie in Nederland, valt voor de minister moeilijk nog vol te houden dat hij de wet niet zal aanscherpen.
Met het intrekken van het wetsvoorstel blijft artikel 147 vooralsnog bestaan. D66, SP en VVD hebben al wel aangekondigd een initiatiefwetsvoorstel in te dienen om het artikel uit de wet te halen. PvdA, PVV en GroenLinks zullen dat voorstel steunen.
Een Kamermeerderheid wil al langere tijd af van het verbod op blasfemie. Hirsch Ballin deed de Kamer een handreiking door een alternatief voor te stellen: ter compensatie van artikel 147 zou artikel 137 moeten worden uitgebreid. Op die manier zou in elk geval indirecte belediging van groepen mensen op grond van levensbeschouwing strafbaar blijven.
Bijna alle partijen waren sceptisch over het voorstel van de CDA-bewindsman. De seculiere fracties vreesden een inperking van de vrijheid van meningsuiting, ChristenUnie en SGP waren niet overtuigd van de meerwaarde van de uitbreiding.
Coalitiefracties CDA, PvdA en ChristenUnie kunnen zich goed vinden in de intrekking van het wetsvoorstel. De SGP heeft gemengde gevoelens. „Het zou positief zijn als het kabinet met deze U-bocht weer terugkeert naar zijn standpunt om artikel 147 te handhaven. Maar als de coalitie de PvdA toestaat om via de Kamer dit artikel alsnog te laten afschaffen, en het kabinet daar vervolgens zijn handtekening onder zet, zijn we nog verder van huis", aldus SGP-Kamerlid Van der Staaij.
