SCHERPENZEEL - De ene na de andere gemeente meldde begin deze week geld bij IJslandse banken te hebben staan. Het totale bedrag loopt inmiddels op tot ruim 80 miljoen euro. Ook het Gelderse Scherpenzeel kan niet meer bij z’n spaarcenten.
Dinsdag werd bekend dat Scherpenzeel 2,3 miljoen euro op een rekening van de IJslandse bank Kaupthing heeft staan. Wethouder A. G. Heitink (CU), verantwoordelijk voor de financiën van zijn gemeente, is geschrokken van de problemen bij de IJslandse banken. Schuldig voelt hij zich echter niet. „Kaupthing had tot vorige week een A-rating. Daar koers je op.”
De verkoop van het gemeentelijk woningbedrijf leverde Scherpenzeel enkele jaren geleden flink wat geld op. De gemeente besloot na advies van BNG Capital Management (BCM) de miljoenen in 2006 onder te brengen bij Kaupthing. BCM is een dochteronderneming van de Bank Nederlandse Gemeenten.
Beleggen door gemeenten is heel gebruikelijk, zegt Heitink. „Als je wat geld over hebt, ga je vervolgens zoeken naar het hoogste rendement. Kaupthing zat op een gemiddelde van 5 procent. Zo zijn we daar terechtgekomen.”
Heitink bestrijdt dat de gemeente daarbij onvoorzichtig heeft gehandeld. „We hebben ons laten adviseren door ervaren mensen. De bank had een hoge kredietwaardigheid. We hebben volledig gehandeld volgens de spelregels, zoals vastgelegd in de Wet financiering decentrale overheden (FIDO). Ook de raad wist ervan.”
U bent wel politiek verantwoordelijk voor de problemen. Een zware last?
„Ik word hier natuurlijk niet blij van, maar we hebben niets verkeerd gedaan. Je kunt je daarentegen wel afvragen of De Nederlandsche Bank ons niet eerder had moeten waarschuwen. Ze zeggen nu dat ze wel signalen hebben afgegeven, maar ik ben niet zo gelukkig over de rol van DNB.”
Had u het geld niet beter direct kunnen besteden aan lopende projecten?
„De obligatielening waar het nu over gaat, loopt tot 2010. Voor lopende projecten hadden we dit bedrag niet direct nodig. Daarom konden we het rustig wegzetten. Omdat de obligaties pas over twee jaar verlopen, is er nu geen sprake van een liquiditeitsprobleem. We hoeven de burgers niet om geld te vragen.”
Hoe gerust bent u op een goede afloop?
„Kijk, Kaupthing is niet failliet. IJsland staat garant voor de bank, al kun je je afvragen wat dat waard is. Veel meer dan hopen op een goede afloop kunnen we momenteel niet. Maar als het geld bij een bank als het Amerikaanse Lehman had gestaan, die wel failliet is gegaan, dan had ik nu een stuk minder rustig op mijn stoel gezeten.”
