Drie klopjes op de houten deur van de stal. „Dan weten de kippen dat er iemand aankomt en schrikken ze niet.” Het gekakel binnen is niet van de lucht. Het vredige geluid stelt Borren gerust. „Ze praten een beetje met elkaar.”
Stress is het laatste wat de biologische pluimveehouder uit Voorthuizen kan gebruiken. Normaal gaan zijn kippen aan het einde van de ochtend naar buiten, maar dat is er sinds donderdag niet meer bij. De ophokplicht die vanaf maandag voor heel Nederland geldt, gaat aan de Lankerenseweg in Voorthuizen eerder in. Er loopt nog een haan buiten. „Die moet ik nog vangen.”
Van augustus tot december vorig jaar zaten de kippen van Borren (41) ook al binnen. Welgeteld zeven weken konden ze van de buitenlucht genieten. Woensdagavond kwamen ze naar binnen („uit zichzelf, vangen gaat niet”) en blijven ze binnen.
De witte kippen zijn duidelijk gewend aan mensen. Er scharrelt een haan tussen de dames. „Daardoor houden ze zich rustig.” Met elkaar produceert de meute per dag 5500 eieren. Die verdwijnen voornamelijk naar winkels in Duitsland. Per ei vangt Borren 11 eurocent.
De pluimveehouder weet wat het is om zijn kippen kwijt te raken. In 2003 stonden zijn stallen leeg. Met jonge kippen uit Duitsland bouwde hij het bedrijf weer op. Nu rukt, vanuit Duitsland, het vogelgriepvirus op.
Het H5N1-virus komt dagelijks dichterbij. Borren probeert te achterhalen of de gevonden virusvariant op de zwanen op het Duitse eiland Rügen een laag of hoog patogeen (ziektemaker) is. Alleen de hoge variant baart hem zorgen. Die is dodelijk en kan in het uiterste geval ook voor mensen gevaar opleveren.
Volgens de pluimveehouder is de politiek „er nauwelijks van doordrongen” hoe essentieel het verschil is tussen beide varianten. „Het is moeilijk om laboratoriumuitslagen te krijgen.”
Verhalen over een vogelgriepvirus zijn niet positief voor de handel, weet ook Borren. „De markt kan zo instorten.” Volgens hem is vaccineren het enige wapen tegen het virus. De Europese Unie gaf daar eind vorig jaar toestemming voor. Nu is het echter weer de handel die kippen met een prik tegenhoudt. „Dan sta je machteloos.”
Het gevaar van kannibalisme tussen de kippen onderling ligt op de loer. In de kleine ruimte gaan de hennen zich vervelen en zich ergeren aan elkaar. „Een kip is een zeer actief dier. Die moet wat te doen hebben. In de stal is het vreselijke saai.”
De snavels van de hennen kunnen veranderen in verraderlijke moordwapens. „Ze pikken op elkaar in en als er eenmaal bloed vloeit, dan is er geen houden meer aan.” Borren probeert de verveling te bestrijden door extra te voeren en stro in het hok te gooien.
In zijn achterhoofd houdt de pluimveehouder er rekening mee dat zijn bedrijf weer geruimd moet worden.
