02-10-2008 10:53
| Van onze correspondent
NEW YORK - „Wij kunnen het ons niet veroorloven de economie van ons land te laten wegzinken in een bodemloos gat”, aldus Barack Obama gisteren in de Senaat. De Democratisch presidentskandidaat stemde gisteren voor het financiële reddingsplan van de regering-Bush.
De Senaat in Washington ging gisteren met 74 tegen 25 stemmen akkoord met het plan van de regering-Bush. Het voorstel werd maandag tot veler verrassing door het Huis van Afgevaardigden afgewezen. Om het aantrekkelijker te maken, werd het plan uitgebreid met onder meer belastingverlagingen waarvan voornamelijk het bedrijfsleven profiteert.
Deze bijkomende maatregelen vergen over de komende tien jaar 110 miljard dollar (76 miljard euro) extra van de overheid. Daardoor lopen de kosten van het financiële reddingsplan van 700 miljard dollar op tot ruim 800 miljard dollar. De fractieleiders in de Senaat en de presidentskandidaten van beide partijen pleitten voor aanvaarding van het nieuwe plan. Senator Obama, zijn vicepresidentskandidaat senator Joe Biden en Republikeins rivaal senator John McCain waren voor de stemming naar Washington gekomen en stemden alle drie voor de nieuwe versie van het reddingsplan. Niet iedereen was echter overtuigd van de wijsheid daarvan. „Er is niet gezocht naar een structurele oplossing van de problemen die tot deze crisis geleid hebben, maar men reserveert miljarden om falende banken uit te kopen”, meende Republikeins afgevaardigde Joe Barton van het Huis van Afgevaardigden.
Barton heeft er niet alleen bezwaar tegen dat het nieuwe plan -dat hij omschrijft als gecamoufleerd staatssocialisme- nog meer geld kost dan de vorige versie, maar ook dat de overheidsgarantie op banktegoeden is verhoogd van 100.000 dollar tot 250.000 dollar. „De overheidsgarantie werd na de crisis van de spaarbanken 25 jaar geleden verhoogd van 40.000 dollar tot 100.000 dollar. Dit leidde in feite tot roekelozer gedrag van de banken, die ervan uitgingen dat de overheid hen wel uit de brand zou helpen als het misging. Nu men die garantie verder uitbreidt, zal dat alleen maar erger worden”, aldus Barton.
Hij stemde maandag tegen het reddingsplan en weet nog niet of hij voor de nieuwe versie zal stemmen die de Democratische en Republikeinse fractieleiders morgen in stemming hopen te brengen. „Ik weet het werkelijk nog niet, evenals veel van mijn collega’s”, aldus Barton.
Er leven ook aan Democratische kant twijfels over het nieuwe reddingsplan. „Het is nog steeds een plan om banken te helpen, maar de ellende begon met een hypotheekcrisis en daar wordt nog steeds niets of in ieder geval te weinig aan gedaan”, meende Democratisch afgevaardigde Bill Nelson.
Intussen wezen voorstanders -die het reddingsplan zien als onontbeerlijke hulp voor een economie die dreigt vast te lopen- gisteren op enkele sombere cijfers. Consumenten bleken in augustus bijzonder voorzichtig te zijn geweest met hun uitgaven. Deze kwamen niet boven het niveau van juli uit. Door de krapte op de kredietmarkt daalden de autoverkopen in september met gemiddeld 26 procent. Wijzend op het financiële reddingsplan zijn er in Detroit -het centrum van de auto-industrie- al mensen die voor een vergelijkbaar reddingsplan voor de autosector pleiten.
Ten slotte werd gisteren bekend dat het aantal werkloosheidsaanvragen in de VS vorige week steeg tot 493.000. Dit is het hoogste niveau van de afgelopen zeven jaar.
De top van het Amerikaanse bedrijfsleven, verenigd in de lobbygroup Business Roundtable, stelde gisteren dat het reddingsplan van vitaal belang is voor de economie van het land. „We zijn druk bezig met opstellen van plannen voor 2009. Als de vraag afneemt zullen we het aantal arbeidsplaatsen en de beoogde investeringen flink moeten reduceren”, aldus voorzitter John Castellani van Business Roundtable. Volgens hem staan er mogelijk miljoenen banen op de tocht als er niet snel actie wordt ondernomen.
Het herziene noodplan
WASHINGTON - In de kern is er weinig veranderd aan het reddingsplan. Nog steeds staat de overname van ’giftige’ hypotheekleningen van banken door de federale overheid centraal in het meer dan 700 miljard dollar kostende plan. Om de vooral conservatieve Republikeinen in het Huis van Afgevaardigden over te halen voor het noodplan te stemmen zijn enkele maatregelen toegevoegd:
De overheid stelt zich garant voor spaartegoeden van burgers tot 250.000 dollar. Dat was 100.000 dollar. Dit is een tijdelijke maatregel en blijft een jaar van kracht.
Belastingmaatregelen om alternatieve energie bij burgers en bedrijven te promoten, waaronder korting bij aanschaf zonnepanelen.
Ook wordt een reeks belastingvoordelen verlengd. Zo mogen bedrijven een deel van hun onderzoeks- en ontwikkelingskosten blijven aftrekken van de belastingen.
Ook krijgen slachtoffers van recente orkanen, tornado’s en zware stormen een belastingvoordeel.
