15-09-2008 07:19
| gewijzigd 15-09-2008 16:27
| Redactie economie
De bank Lehman Brothers vroeg vanmorgen uitstel van betaling aan. Branchegenoot Merrill Lynch wordt overgenomen door Bank of America. De banken zijn de jongste slachtoffers van de vorig jaar zomer uitgebroken krediet en hypotheekcrisis.
De toonaangevende Dow-Jonesindex stond kort na het begin van de handel op verlies van 2,5 procent op 11.133 punten. De breed samengestelde S&P 500 verloor 3 procent tot 1213 punten. Technologiebeurs Nasdaq opende met een verlies van 2,5 procent op een stand van 2207 punten.
Investeringsbank Lehman Brothers werd afgelopen weekeinde geveld door de kredietcrisis. Overnamebesprekingen met Bank of America en met de Britse bank Barclays zijn mislukt. Juristen van Lehman en van het advocatenkantoor Weil, Gotshal & Manges bereidden vannacht de faillissementsaanvraag van Lehman voor.
„Dit is het einde”, aldus een woordvoerder van Lehman vannacht. Bank of America en Barclays zagen afgelopen weekeinde van een overname van Lehman af, omdat de Amerikaanse overheid niet bereid was om de verliezen van Lehman te dekken. Dat gebeurde eerder dit jaar wel bij Bear Stearns, toen dat werd overgenomen door J. P. Morgan Chase, en vorige week, toen de overheid de controle overnam van de hypotheekgiganten Fannie Mae en Freddie Mac.
Bij besprekingen in New York liet minister van Financiën Henry Paulson echter weten dat het nu genoeg is en dat de banksector z’n eigen huis op orde moet brengen.
De overheid is wel bereid een helpende hand te bieden. Dat bleek toen Bank of America na de mislukte besprekingen over de overname van Lehman besloot om investeringsbank Merrill Lynch over te nemen voor 44 miljard dollar (bijna 31 miljard euro). Dit is een forse aderlating voor Bank of America, waardoor de bank minder reserves heeft dan wettelijk is voorgeschreven.
De Federal Reserve besloot daarom zondag om de kredietmogelijkheden voor banken te verruimen, zodat Bank of America dit tekort tegen een relatief laag tarief kan aanvullen. „Maar Paulson heeft de banken in niet mis te verstane bewoordingen duidelijk gemaakt dat de overheid niet aan de gang kan blijven. De banken moeten de door henzelf gecreëerde chaos zelf weer op orde brengen”, aldus Peter Peterson van Blackstone Group.
De Europese Centrale Bank (ECB) is bereid in te grijpen op de Europese financiële markten als er problemen ontstaan door het faillissement van Lehman Brothers, liet de ECB maandag weten. De bank meldde „bij te willen dragen aan een ordelijke situatie op de euro valutamarkt.”
De euro steeg maandagmorgen, na de aankondiging van Lehman Brothers dat het uitstel van betaling heeft aangevraagd, sterk in waarde ten opzichte van de dollar. Ook de verruiming van de kredietfaciliteiten van de Federal Reserve, het stelsel van Amerikaanse centrale banken, drukte de waarde van de dollar. De euro noteerde vanochtend 1,4310 dollar tegen 1,4175 dollar aan het slot van de Europese beurshandel vrijdag.
De bankwereld reageerde snel op de slechte afloop voor Lehman. Een groep van tien Amerikaanse en internationale banken maakte de creatie van een fonds bekend, bedoeld om banken in nood te helpen. Daartoe is 70 miljard dollar bijeengebracht.
