Amerikaanse huiseigenaren met minder nijpende financiële problemen overwegen met hun hypotheek ook in gebreke te blijven om geen overheidssteun te missen. De Amerikaanse overheid heeft miljarden dollar steun toegezegd in de huidige kredietcrisis, onder meer via het 1 oktober van kracht geworden programma Hoop voor Huiseigenaren ter waarde van 300 miljard dollar. Het dagblad The Miami Herald berichtte dit donderdag.
In het ook door de crisis getroffen zuiden van Florida heeft meer dan 40 procent van de mensen die er in de afgelopen vijf jaar een huis kochten meer hypotheekschuld dan het huis nu waard is. Velen zijn in moeilijkheden en onderhandelen over een herfinanciering van hun hypotheek of zagen hun woning al per executie verkocht worden.
De Hoop voor Huiseigenaren verstrekt geld voor het omzetten van de schuldenlast naar dragelijker leningen. De recent overgenomen hypotheekbank Countrywide schiet armlastigen ook te hulp met bijvoorbeeld de herfinanciering van de schulden van ongeveer 51.000 leners in Florida van wie er een aantal hun rente ziet dalen tot 2,5 procent en zelfs hun schuldenlast ziet krimpen.
Maar de 74–jarige Amy Kaye bijvoorbeeld is niet onder de gelukkigen. Zij krijgt geen steun zoals een verlaging van de rente omdat ze altijd op tijd heeft betaald. Ze overweegt in gebreke te blijven net als veel andere huiseigenaren, die met moeite maar op tijd aflossen.
Een specialist in onroerend goed bij de Florida International University, William Hardin, noemde dit het meest angstaanjagende scenario. „Onze hele economie is gebaseerd op het feit dat mensen hun contractuele verplichtingen nakomen, aldus Hardin. Nu worden mensen die dat niet doen met alle égards behandeld en staan mensen die dat wel doen in de kou.
Zij die de betalingen staken krijgen uiteindelijk een korting op hun schuld en rente, de overigen blijven het volle pond betalen, meent Justin Miller. Hij zag de waarde van zijn appartement in Fort Lauderdale in twee jaar tijd met minstens 100.000 dollar dalen naar hooguit een half miljoen dollar. Hij heeft nu moeite de touwtjes aan elkaar te knopen en informeerde naar steun. Hij heeft altijd op tijd betaald, maar zijn kredietgever biedt geen enkele verlichting.
