28-05-2009 10:30
| gewijzigd 02-07-2009 10:30
| Buitenlandredactie
ZURICH - Het Zwitserse kanton Zürich gaat binnen nu en twee jaar waarschijnlijk naar de stembus voor twee stemmingen over euthanasie. Een kleine christelijke partij heeft daarvoor vandaag petities met voldoende handtekeningen ingediend.
De Eidgenössisch-Demokratische Union (EDU) wil dat de inwoners van de noordelijke provincie rond de stad Zürich zich eerst uitspreken over euthanasietoerisme. Sinds eind jaren negentig biedt de organisatie Dignitas aan mensen te helpen met hulp bij zelfdoding.
In totaal zouden al zo'n 900 mensen onder de handen van Dignitas hun einde hebben gevonden, van wie de overgrote meerderheid uit het buitenland kwam. Vooral uit Duitsland en Groot-Brittannië komen terminale patiënten naar Zwitserland.
Volgens de EDU -een kleine christelijke partij met één vertegenwoordiger in het federale parlement- stuit deze praktijk op grote weerstand bij Zwitsers. "Vooral omwonenden die elke week mensen in een rolstoel zien aankomen en in een kist zien verdwijnen, voelen zich ongemakkelijk", zei vanmorgen een woordvoerder van de partij.
Hulp bij zelfdoding is in Zwitserland alleen verboden als men voordeel trekt uit de dood van de ander. Dignitas is echter een vereniging die zegt geen commerciële motieven te hebben.
De tweede petitie van de EDU betreft daarom het veranderen van de strafwet zodat -zoals in de meeste landen- elke hulp bij zelfdoding strafbaar wordt.
De Zwitserse regering is momenteel echter in gesprek met Dignitas om een protocol voor hulp bij zelfdoding op te stellen.
Vorige maand bleek uit een opiniepeiling dat bijna de helft van de Zwitsers voor een verbod op euthanasietoerisme is. De steun voor euthanasie in het algemeen lag echter rond de 75 procent.
Zwitserland kent vanouds al de praktijk van de zogenaamde "volksinitiatieven". Partijen en actiegroepen die voldoende handtekeningen verzamelen, kunnen een referendum afdwingen. De ervaring leert echter dat slechts 10 procent van de voorstellen daadwerkelijk wet wordt.
