Zware aardbeving voor de kust van Chili

De beving had donderdag kort voor de installatie van de nieuwe president Sebastian Pinera plaats. Dat meldde de Amerikaanse geologische dienst USGS. De schokken hadden een kracht van ongeveer 7,2 op de schaal van Richter.

Het internationale Tsunamiwaarschuwingscentrum vaardigde geen tsunami–alarm uit, maar de Chileense marine deed dat wel. Bij de vorige aardbeving, op 27 februari, hadden de autoriteiten dat nagelaten. In dorpen en steden aan de kust zaaiden vloedgolven vervolgens dood en verderf.

Het epicentrum van de beving donderdag lag ook voor de kust van Chili, maar nu bij de centrale regio Libertador O’Higgins, iets meer dan 100 kilometer van de hoofdstad Santiago en de grote stad Valparaiso. De aardschokken hebben aanzienlijke schade veroorzaakt in de stad Rancagua dichtbij het epicentrum. Er zijn nog geen berichten over slachtoffers.

Het midden van Chili werd eind februari opgeschrikt door een van de zwaarste aardbevingen aller tijden, met een kracht van 8,8 op de schaal van Richter. Die kostte aan bijna vijfhonderd mensen het leven. De beving wekte een tsunami op, die tot Japan reikte.

De beëdiging van de steenrijke zakenman Sebastian Pinera als president is donderdag gewoon afgerond. Hoewel het programma voor de installatie van de nieuwe president wel werd ingekort. Pinera is de eerste rechtse leider voor Chili in twintig jaar.