PARIJS – De Franse Senaat heeft donderdagmorgen vroeg een wetsvoorstel aangenomen dat een ruimere opening van winkels op zondag toelaat. Het nationale parlement had de wet vorige week al met een nipte meerderheid aanvaard.
De afgelopen weken waren het rechter- en het linkerkamp in de Franse politiek zwaar verdeeld over de voorliggende wet van de regering-Sarkozy. De indiener van de wet, Richard Mallié van regeringspartij UMP, presenteerde het voorstel als een set cosmetische aanpassingen op de bestaande wetgeving, maar links vreesde het begin van het einde van de zondagsrust en teloorgang van het gezinsleven.
Uiteindelijk ging de wet er in de Senaat door met 165 tegen 159 stemmen. Ook in het parlement was de stemming een week eerder, op woensdag 15 juli, een nek-aan-nekrace geweest: 282 tegen 252 stemmen.
De Socialistische Partij (PS) heeft gisteren aangekondigd bezwaar in te dienen bij de Raad van State. Minister van Werkgelegenheid Darcos prees zich juist gelukkig met de aanname van het wetsvoorstel, dat volgens hem bedrijven meer vrijheid biedt en werknemers meer zekerheid.
De nieuwe wet handhaaft het principe van zondagsrust, maar breidt de uitzonderingen uit waarin winkels wel op de eerste dag van de week open mogen zijn. Zo mogen winkels in toeristische gebieden nu allemaal open zijn, terwijl voorheen alleen zaken met souvenirs de deuren mochten openen. Daarnaast hoeven werkgevers in die gebieden aan werknemers geen zondagstoeslag meer te betalen.
Een belangrijk deel van de discussie tussen voor- en tegenstanders spitste zich toe op de vraag wat de definitie van een toeristische zone eigenlijk is. Volgens de tegenstanders gaat het om zeker 5000 plaatsen, tien keer meer dan het aantal dat de indiener van de wet, Richard Mallié van regeringspartij UMP, eerder voorspiegelde.
De nieuwe wet schept ook de mogelijkheid voor winkelcentra in grootstedelijke gebieden met meer dan een miljoen inwoners om de deuren elke zondag te openen. Concreet gaat het om de steden Parijs, Lille en Marseille. Lyon heeft al te kennen gegeven weinig interesse te hebben in een ruimere winkeltijdenwet voor de zondagen.
Tegenstanders van de wet, onder meer gegroepeerd rond de site www.travail-dimanche.com, hebben aangekondigd de strijd tegen de ruimere zondagsopenstelling nog niet op te zullen geven.
