11-09-2006 10:28
| Van onze correspondent
Voor gewone Arabieren is het na 11 september moeilijker geworden een normaal en productief leven te leiden, aldus advocaat Jonathan Kuttab. „De gruwel was zo groot, dat deze gebruikt werd als een excuus om de vrijheden van mensen af te pakken, om hele maatschappijen en groepen te straffen, de islam te demoniseren en arrestaties te verrichten zonder een daarop volgend proces. Dat gebeurde allemaal onder het mom van veiligheid en de strijd tegen terreur. Natuurlijk, 11 september was verschrikkelijk. Maar de reactie was nog verschrikkelijker.”
Onder de Arabieren zijn vooral de Palestijnen de dupe. „Het is Israël gelukt de VS en een aantal Europese landen ervan te overtuigen dat het Palestijnse verzet, dat van Hamas in het bijzonder, net zo erg is als al-Qaida. Dat is het natuurlijk niet. Veel van de legitieme rechten en zorgen werden totaal genegeerd.”
Na 11 september bestond er onder de Arabieren veel sympathie en solidariteit met de slachtoffers van terreur en met de VS zelf, aldus de advocaat, die christen is en een evangelische achtergrond heeft. „Maar toen ze zagen hoe de gebeurtenis gebruikt werd om de oorlog in Irak goed te praten, om vrijheden weg te nemen, om de Arabieren en de moslims te demoniseren, kreeg je het tegenoverstelde. Nu zijn er meer terroristen en meer mensen die de VS en het Westen haten. Er zijn nóg meer mensen die geloven dat alles toegestaan is om de overheersing door de VS te bestrijden.”
De Amerikaanse Palestijn Bishara Awad, directeur van het evangelische Bethlehem Bijbel College, noemt 11 september „zeer boosaardig. Veel onschuldigen stierven. Wij christenen willen dat niet zien gebeuren.”
De gebeurtenis had gevolgen voor de hele wereld, maar voor de Palestijnen in het bijzonder. „De wereld reageert overgevoelig. Als ze geloven dat ergens geweld plaatsheeft, zien ze er direct terrorisme in waar hard tegen opgetreden moet worden. Als de Palestijnen strijden voor onafhankelijkheid, worden ze beschouwd als een gewelddadig en terroristisch volk. Dat is heel jammer. Het enige wat ze willen is vrij zijn van de bezetting.”
De wereld is na 11 september gewelddadiger geworden. De moslimwereld is heel boos over „de onrechtvaardigheden” in Irak, Palestina en Libanon. „Ik geloof dat we steeds meer geweld zullen zien. De belangrijkste kwestie, de Palestijnse kwestie, is namelijk niet opgelost. Als er vrede komt tussen Israël en de Palestijnen, dan betekent dat niet dat alle geweld de wereld uit is, maar wel de helft of meer.”
De aanslag vijf jaar geleden in de VS heeft niet geleid tot meer spanningen onder Arabieren zelf. „Of ze nu christen of moslim zijn, Palestijnen lijden na 11 september meer onder de bezetting dan daarvoor. Als iemand een Arabische naam heeft, krijgt hij in diverse landen meer problemen op luchthavens of bij wegversperringen dan anderen.”
Khalil Athamina, emeritus hoogleraar geschiedenis aan de Birzeituniversiteit op de Westelijke Jordaanoever en moslim, noemt 11 september een zeer extremistische actie. „Allen die erbij gedood werden, waren onschuldige mensen.”
Hij verbindt de gebeurtenis echter met het Israëlisch-Palestijnse conflict. De VS zijn volgens hem het enige land op de wereld dat kan helpen een oplossing te vinden voor de Palestijnse kwestie. „De hele tijd kiest de VS de kant van Israël. Of het nu terecht of onterecht is, de Israëliërs hebben altijd gelijk en de Palestijnen hebben altijd ongelijk. De Europeanen kiezen weer de kant van de Amerikanen. Zij voeren hetzelfde beleid. Toen Hamas in januari de verkiezingen won, kozen beide ervoor de Palestijnse regering te negeren. Ze straften het hele Palestijnse volk voor hun vrije verkiezingen.”
Athamina gelooft niet dat 11 september gevolgen had voor de verhoudingen tussen Arabische moslims en christenen. Voor veel moslims en christenen geldt dat ze de religie geen rol laten spelen bij hun wereldvisie.
Ook de in Bethlehem wonende lutherse bevrijdingstheoloog dr. Mitri Raheb gelooft dat Israël 11 september misbruikt om terrorisme te bestrijden. Wat Israël tegen Palestijnse organisaties doet, wordt volgens hem verkocht als de strijd tegen terrorisme. „De staat voert terreur uit zonder dat daar vragen over worden gesteld, zoals we in Libanon zagen.”
Er is overigens een manier om de relaties te verbeteren tussen de Arabische wereld en het Westen. „Overal waar je de polarisatie tegen wilt gaan, moet je bruggen bouwen en geen oorlog voeren. Als Palestijnse christenen geloven we dat we mee moeten helpen bruggen te bouwen. Bijvoorbeeld door programma’s op te zetten daar waar mensen elkaar kunnen ontmoeten.”
