LONDEN – De productie van vaccins tegen de Mexicaanse griep ligt op schema. De eerste partijen zullen naar verwachting in september worden geleverd. De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) heeft dit donderdag gezegd.
WHO-medewerker Marie-Paul Kieny zei dat verscheidene farmaceutische bedrijven zijn begonnen met het testen van vaccins op mensen. Dat betekent dat over ruwweg een maand duidelijk zal zijn of de vaccins veilig kunnen worden gebruikt. Kieny erkende dat de bedrijven onder druk staan om een vaccin te produceren, maar ontkende dat die druk veiligheidsrisico’s schept. De WHO heeft aanbevolen om als eersten hulpverleners in de gezondheidszorg in te enten, wellicht gevolgd door zwangere vrouwen en mensen met gezondheidsproblemen.
Momenteel wordt door een zestal grote farmaceutische concerns in de Verenigde Staten, Europa en Australië aan een griepvaccin gewerkt. Zij werken snel in de hoop de eerste te zijn. De haast houdt ook verband met de verwachting dat het aantal griepgevallen in de herfst, met het dalen van de temperaturen, drastisch zal toenemen.
Woensdag liet het Zwitserse farmaceutische bedrijf Novartis weten dat het was begonnen met een onderzoek naar de werkzaamheid van een vaccin bij mensen. Daartoe waren in de Verenigde Staten en Europa vrijwilligers geïnjecteerd. Een concurrent van Novartis, Sanofi-Pasteur, zei binnen enkele dagen een soortgelijk experiment te beginnen. Vorige maand was de firma CSL in Australië de eerste die een vaccin op mensen testte.
In Vlaanderen is paniek ontstaan over de Mexicaanse griep, nadat vorige week de eerste griepdode viel. Dat meldden verschillende Belgische media gisteren. De spoedafdelingen van Vlaamse ziekenhuizen kregen de afgelopen dagen tot vijf keer meer patiënten over de vloer. Zij dachten de Mexicaanse griep te hebben. Om geen tijd te verliezen wordt het gewone doktersconsult overgeslagen. De paniek wordt in ziekenhuizen omschreven als ”hysteria mexicana”. Vorige week bezweek een Belgische vrouw aan de gevolgen van de ziekte. Ze was in de 30 en had vooraf geen ernstige gezondheidsproblemen.
In Groot-Brittannië stijgt het aantal nieuwe besmettingen met Mexicaanse griep minder snel. In de afgelopen week zijn er 30.000 besmettingen geconstateerd, de week daarvoor 110.000. Het aantal doden door de Mexicaanse griep steeg er in afgelopen week van 27 naar 36.
