Vorige week bezocht de Nederlandse minister Bot van Buitenlandse Zaken zijn Noorse college Støre om hem warm te maken voor de missie. Støre had al eerder belangstelling getoond. In het noorden heeft Noorwegen al langer een reconstructieteam had van 550 man.
De Noorse coalitiepartij Socialistisch Links weigert echter mee te werken aan uitzending van troepen in het zuiden van Afghanistan. Een besluit van het kabinet om op verzoek van de NAVO 150 commando’s naar Kabul te sturen, bracht de coalitie deze week aan de afgrond.
Voor de partij is de uiterste grens nu bereikt. „Wij zijn niet bereid tot een nieuw compromis over bijvoorbeeld Uruzgan”, zegt een partijwoordvoerder. „Inzet in het zuiden zullen wij nooit accepteren.”
De Noorse aflossing in Uruzgan lijkt niet alleen politiek, maar ook militair onhaalbaar. „Sinds de herstructurering van onze krijgsmacht is ons leger simpelweg veel te klein om de 1400 Nederlanders af te lossen”, aldus de voorzitter van de parlementaire commissie Defensie, Jan Petersen.
De woordvoerder van minister Bot stelt dat Nederland zal blijven proberen Noorwegen enthousiast te maken. „We haken niet bij de eerste tegenwind af. Ook in Nederland ging er een langdurige discussie vooraf aan het besluit tot uitzending naar Uruzgan. En als het Noorse leger te klein is, kan het misschien een deel voor zijn rekening nemen.”
De Amerikaanse president Bush riep de bondgenoten donderdag op meer troepen naar Afghanistan te sturen en de beperkingen op de inzet ervan op te heffen. Op de Noorse commando’s rust de beperking dat ze alleen in Kabul mogen optreden.
In Uruzgan zelf hebben de Nederlandse militairen hun plannen voor de uitbreiding van hun invloedsfeer in de provincie aangepast. Door een gebrek aan Afghaanse militairen, politieagenten en goede bestuurders, kan de ’inktvlek’ van gebieden die door de lokale autoriteiten kunnen worden overgenomen niet zo snel groeien als aanvankelijk gepland.
Minister Kamp (Defensie) heeft tijdens zijn bezoek aan Afghanistan president Karzai op dit probleem aangesproken, liet een woordvoerder van Defensie vrijdag weten. Defensie ontkent dat alle plannen in de ijskast staan. „Het gaat alleen langzamer dan gepland.”
Het ministerie van Defensie maakte verder bekend dat donderdag drie Nederlandse militairen lichtgewond raakten door een bermbom. De mannen reden met een pantservoertuig op het geïmproviseerd explosief. Poentjak ligt zo’n 12 kilometer ten noordoosten van de provinciale hoofdstad Tarin Kowt.
De Nederlandse patrouillepost in Poentjak bleek de afgelopen week weer vijf keer doelwit van vijandelijke strijders. Hierbij kwam een Afghaanse militair om het leven en raakten vier Nederlanders lichtgewond. Onder de tegenstanders viel een onbekend aantal slachtoffers. Volgens het weekoverzicht van Defensie geeft dit aan dat de post ligt op een voor tegenstanders strategische plek.
