DAMASCUS – In Syrische steden die het toneel zijn van slachtingen, moeten ”safe havens” komen die onder internationale bescherming staan. Daar hebben tegenstanders van president Bashar al-Assad woensdag om gevraagd bij de Verenigde Naties en de Arabische Liga.
De oppositie, verenigd in de Syrische Nationale Raad (SNC), slaakte de noodkreet nadat alleen al op maandag en dinsdag zo’n Syrische 250 activisten, burgers en opstandelingen waren gedood door het regime. Vooral in de noordelijke provincie Idlib vielen veel doden. Volgens activisten was dinsdag de „bloedigste dag sinds het begin van de Syrische revolutie.”
De Verenigde Staten lieten weten „ernstig verontrust” te zijn door meldingen van willekeurige moorden op burgers. Frankrijk sprak van een „ongekende slachting” en drong aan op actie door de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties. Die was tot op heden verlamd doordat China en Rusland resoluties blokkeerden die door westerse landen waren ingediend.
Internationale waarnemers zijn met ingang van donderdag actief in Syrië. De waarnemers moeten in de gaten houden of het regime van Assad zich houdt aan een vredesplan van de Arabische Liga, waar het bewind van Assad maandag na lang traineren mee instemde.
Damascus beloofde niet alleen de waarnemers toe te laten, maar ook militairen uit de stadscentra terug te trekken en politieke gevangenen vrij te laten. De regering in Damascus zei woensdag echter dat de oppositie aanstuurt op buitenlandse interventie en zo het vredesplan in gevaar brengt.
Ondertussen zijn er volgens getuigen felle gevechten gaande tussen oppositiegroepen en het leger in de provincie Idlib. De gewapende oppositiestrijders zijn voornamelijk militairen die zijn overgelopen. De Syrische regering zou extra troepen naar het gebied hebben gestuurd, om een einde te maken aan het verzet voordat de waarnemers arriveren.
Ook op andere plaatsen is het onrustig. Vijf Iraanse technici zijn woensdag ontvoerd in de stad Homs, een belangrijk centrum van verzet tegen de regering. De mannen werden vroeg in de ochtend meegenomen toen ze op weg waren naar hun werk. Volgens Iraanse media zijn er in totaal acht mensen gekidnapt door gewapende mannen. Iran is de belangrijkste bondgenoot in de omgeving van Assad.
Syrische troepen hebben dinsdag het dorp Kfar Owaid, zo’n 30 kilometer van de Turkse grens, omsingeld en alle burgers in het dorp gedood. Het beleg, dat gepaard ging met raketvuur, tankgranaten, bommen en geweervuur, hield urenlang aan en heeft 110 mensen het leven gekost. Dat heeft Rami Abdul-Rahman van het Syrische Observatorium voor de Mensenrechten woensdag gezegd.
