Al sinds de aanvaarding van de Euthanasiewet in Nederland in april 2000 komen er telkens kritische geluiden over euthanasie vanuit de Raad van Europa. De toenmalige rapporteur rechten van terminale patiënten, de Oostenrijkse parlementariër mevrouw Edeltraud Gatterer, stelde onomwonden dat de Nederlandse Euthanasiewet in strijd was met het recht op leven in het EVRM.
Toen vorig jaar in België een nog verder gaande euthanasiewet op stapel stond -die inmiddels is aangenomen- besloot de parlementaire vergadering van de Raad van Europa een nieuwe rapporteur aan te stellen, die vooral naar het verschijnsel euthanasie moet kijken. Verwacht wordt dat het rapport volgend jaar klaar is en dat de parlementaire assemblee er dan over debatteert.
In deze parlementaire assemblee zitten parlementsleden uit de 44 lidstaten, waaronder Nederland.