Euthanasiedebat in Italië ontbrand

Napolitano reageerde schriftelijk op een euthanasieverzoek dat hem was gedaan door een 60-jarige man die lijdt aan spierdystrofie, waardoor hij nu vrijwel totaal verlamd is, kunstmatig moet worden gevoed en aan een beademingsapparaat is gekluisterd. De brief van de president werd zaterdag gepubliceerd.

Napolitano zegt in de brief aan Piergiorgio Welby zeer ontroerd te zijn door de oproep en te hopen op een publieke discussie, omdat „het enige niet te rechtvaardigen standpunt stilzwijgen zou zijn.” Bij Welby, die alleen nog via een stemsynthesizer kan communiceren, werd spierdystrofie geconstateerd toen hij een tiener was. Spierdystrofie is een progressieve ziekte. Op zijn 33e belandde hij in een rolstoel. Nu is hij vrijwel volledig verlamd.

De minister van Sociale Solidariteit in de centrumlinkse regering, Paolo Ferrero, zei dankbaar te zijn dat Napolitano de discussie heeft aangezwengeld. Hij zei ook persoonlijk voorstander van het recht op euthanasie te zijn.

De christendemocratische oppositieleider Rocco Buttiglione onderstreepte dat er helemaal geen onzekerheid over de euthanasiekwestie in Italië bestaat. Euthanasie is simpelweg verboden, aldus Buttiglione, die voorstelde meer hulp te geven aan mensen die zeer ernstig ziek zijn. „Als iemand wanhopig is en erom vraagt te worden gedood, zullen wij proberen hem te helpen weer hoop te vinden”, zei Buttiglione, die politiek zeer dicht bij het Vaticaan staat.