De Deense oproep kwam kort nadat een woedende menigte het Deense consulaat in de Libanese hoofdstad Beiroet in brand had gestoken. Een betoger kwam bij de rellen om het leven.
De Deense minister van Buitenlandse Zaken Per Stig Möller belegde zondag een persconferentie naar aanleiding van de woede over de spotprenten. Hij vroeg „alle leiders, politiek en religeus, in de betrokken landen hun bevolking op te roepen rustig te blijven en van geweld af te zien".
Dit weekeinde braken door het conflict over de spotprenten grote onlusten uit in Beiroet en de Syrische hoofdstad Damascus. Bij de rellen zondag in Beiroet waren duizenden mensen betrokken. De demonstranten staken het Deense consulaat in brand en maakten brandweerauto’s onklaar om te voorkomen dat brandweerlieden het vuur zouden blussen. Volgens een bron bij de Libanese veiligheidsdiensten sprong een betoger op de derde verdieping van het consulaat uit het raam, nadat hij door de vlammen was omsingeld. De actievoerder zou de sprong uit het raam niet hebben overleefd. Veiligheidstroepen traden hard op tegen de betogers. In de schermutselingen raakten tientallen mensen gewond. Bijna tweehonderd mensen zijn gearresteerd. De Libanese minister van Binnenlandse Zaken, Hassan al Sabaa, liet weten af te treden naar aanleiding van de rellen.
De Nederlandse ambassade in Beiroet staat in dezelfde straat als het Deense consulaat. Betogers richtten daar ook vernielingen aan. Vermoedelijk gaat het om kapotte ruiten. Het ministerie van Buitenlandse Zaken zag echter nog geen aanleiding om extra veiligheidsmaatregelen voor de ambassade te vragen.
In Turkije probeerde een woedende menigte zondag naar het Deense consulaat in Istanbul te trekken. De Turkse politie voerde de veiligheidsmaatregelen op en slaagde erin de betogers tegen te houden. Ook in Brussel werd actie gevoerd. Ongeveer vierduizend mensen, vooral moslimjongeren, gingen de straat op om tegen de spotprenten te ageren.
Zaterdag was het vooral in Damascus onrustig. Demonstranten bestormden de ambassades van Denemarken en Noorwegen in de Syrische hoofdstad. De medewerkers op de ambassades konden zich net op tijd in veilig brengen. Oslo eist van Syrië dat het de aangerichte schade aan de Noorse ambassade vergoedt. Verder gaat Noorwegen de kwestie bij de Verenigde Naties aan de orde stellen.
Het Syrische ministerie van Buitenlandse Zaken gaf zondag naar aanleiding van de rellen in Damascus een verklaring uit. Daarin stelde Damascus dat het de „handelingen van geweld" betreurt. Ook de Organisatie van de Islamitische Conferentie (OIC) veroordeelde het geweld tegen Deense en Noorse diplomatieke vertegenwoordigingen. De OIC is een organisatie die 57 islamitische landen in de wereld vertegenwoordigt.
De Europese Unie eist van alle betrokken autoriteiten in het Midden–Oosten maatregelen ter bescherming van Europese burgers en bezittingen. „Totaal onacceptabel", zei EU–voorzitter Oostenrijk in een reactie op de rellen.
De spotprenten die nu zoveel ophef veroorzaken, werden in september voor het eerst gepubliceerd in de Deense krant Jyllands–Posten. Op een van de tekeningen is Mohammed afgebeeld met een tulband in de vorm van een bom.
Naar aanleiding van de tekeningen plaatste de Arabisch Europese Liga (AEL) op haar website twee antisemitische cartoons. In de televisierubriek Nova zei AEL–leider Abou Jahjah dat wie tactloos omgaat met de vrijheid van meningsuiting, zelf ook tegen een stootje moet kunnen. Op de ene cartoon op de AEL–site deelt Hitler het bed met Anne Frank en op de andere twijfelt iemand aan de Holocaust, de Jodenvernietiging in de Tweede Wereldoorlog. Het Centrum Informatie en Documentatie Israël (CIDI) heeft zondag bij het openbaar ministerie aangifte gedaan tegen de AEL wegens antisemitisme.
