13-07-2007 10:03
| Van onze correspondent
Dat zei president Bush donderdag bij de presentatie van een interim-rapport over de situatie in Irak. Van de achttien doelstellingen die Washington eerder dit jaar formuleerde, heeft Bagdad er volgens dit rapport acht min of meer gerealiseerd. „Dat is minder dan velen hadden gehoopt, maar het betekent toch dat wij volgens mij in Irak kunnen slagen”, aldus president Bush donderdag tijdens een persconferentie in het Witte Huis. In september brengen de Amerikaanse opperbevelhebber in Irak, generaal David Petraeus, en de Amerikaanse ambassadeur in Bagdad, Ryan Crocker, in Washington verslag uit over de situatie in Irak.
President Bush is optimistischer dan zijn inlichtingendiensten. Die komen in een aparte analyse tot de conclusie dat het sektarisch geweld in Irak toeneemt, ondanks enkele positieve ontwikkelingen sinds begin dit jaar. Die positieve punten betreffen voornamelijk de veiligheidssituatie die in sommige regio’s is verbeterd als gevolg van de versterking de Amerikaanse troepenmacht.
Op politiek gebied is de situatie volgens de inlichtingendiensten vrijwel hopeloos. De impasse wakkert bovendien de onderlinge strijd tussen de sjiietische meerderheid en de soennietische minderheid aan. „De onderlinge strijd over de Iraakse nationale identiteit en de verdeling van de macht voedt de sektarische strijd, die belangrijker is geworden dan de strijd tegen de Amerikaanse troepen”, aldus de inlichtingenanalyse.
Reden te over om uit Irak te vertrekken, maar dat is niet zo eenvoudig. Het Huis van Afgevaardigden stemde donderdag met 223 tegen 201 stemmen voor een voorstel om over drie maanden met het vertrek te beginnen. President Bush benadrukte donderdag echter voor de zoveelste maal dat hij daar niets voor voelt. Het parlement kan hem alleen negeren als er een tweederdemeerderheid is om een presidentieel veto te overstemmen. En zover is het nog niet.
Toch houdt het Witte Huis er rekening mee dat de situatie voor president Bush steeds ingewikkelder wordt, vooral naarmate de verkiezingen van volgend jaar dichterbij komen. Er is weinig steun meer voor de oorlog in Irak. Republikeinse politici die volgend jaar herkozen willen worden, zullen zich in toenemende mate afwenden van het beleid van hun partijgenoot Bush. Wanneer de oppositie in het parlement te groot wordt, zal Bush dus toch moeten bijdraaien.
Daarom wordt er momenteel binnen de regering in alle stilte gewerkt aan een „nieuwe fase” van het Irakbeleid. Daarbij zullen Iraakse troepen meer gevechtstaken overnemen en zullen Amerikaanse militairen zich meer concentreren op de opleiding van Iraakse collega’s. Dat stelt de Amerikanen bovendien in staat te werken aan een gefaseerd vertrek.
