„Abortus bovenaan als doodsoorzaak”

In 2006 werden er in de 27 landen van de Unie zo’n 1,17 miljoen zwangerschappen afgebroken. Dat betekent een daling ten opzichte van een piek van 1,85 miljoen in 1993. In de periode tussen laatstgenoemd jaar en 1998 was er sprake van een duidelijk neerwaartse lijn, daarna trad nagenoeg een stabilisatie op. Bijna een op de vijf vrouwen die een kind verwachten, besluit tot een abortus. Frankrijk, Groot-Brittannië, Roemenië, Italië, Duitsland en Spanje zijn de lidstaten waar de meeste van deze ingrepen plaatsvinden.

Het IPF ijvert, onafhankelijk van politiek en religie, voor erkenning van de „onvervangbare functie van het gezin binnen de samenleving.” De organisatie, die adviezen verstrekt aan onder andere de VN, heeft Spanje als thuisbasis, maar beschikt inmiddels ook elders in de wereld over diverse vestigingen.

Het aantal echtscheidingen binnen de EU stijgt gestaag. In 2006 waren het er 1,04 miljoen. Tegenover elke drie gesloten huwelijken, stonden er twee die stukliepen. Verder wordt een op de drie kinderen geboren buiten een echtelijke relatie. In Estland, Zweden, Bulgarije en Frankrijk gaat het zelfs om ruim de helft.

De gesignaleerde feiten en trends dragen bij tot wat het IPF aanduidt als een „demografische winter” in Europa: er komen naar verhouding steeds meer ouderen en vanaf ongeveer 2020 zal de totale bevolkingsomvang slinken. De nu nog aanwezige groei vloeit vooral voort uit immigratie en niet uit natuurlijke aanwas. In Nederland heeft minister Rouvoet (Jeugd en Gezin) enkele maanden geleden tegen de achtergrond van deze ontwikkelingen, die leiden tot economische problemen, gepleit voor een discussie over bevolkingspolitiek.