DEN HAAG - Binnen de regeringscoalitie bestaat fundamenteel verschil van mening over het selecteren van embryo’s met een gen dat borst- of darmkanker kan veroorzaken.
De PvdA is voorstander van een dergelijke selectie en de ChristenUnie is tegen, zo bleek zaterdag tijdens een uitzending van het tv-programma NOVA. Ook het CDA heeft moeite met deze zogeheten pre-implantatie genetische diagnostiek. Bij deze techniek worden embryo’s getest op het voorkomen van een genetische afwijking, waarna alleen embryo’s zonder afwijking in de baarmoeder worden geplaatst.
Staatssecretaris Bussemaker (PvdA) van Volksgezondheid stelt een commissie in die onderzoekt of selectie wel of niet mogelijk moet zijn, kondigde ze tijdens de uitzending aan. Het advies moet in december klaar zijn. Dan debatteert de Tweede Kamer over de beleidsbrief medische ethiek die Bussemaker begin september naar de Tweede Kamer stuurde.
Het onderzoek naar de selectie van embryo’s met een gendefect voor borst- of darmkanker had in Nederland alleen plaats in het Academisch Ziekenhuis Maastricht. Het is in mei vorig jaar stopgezet. Dat gebeurde nadat de vorige staatssecretaris van Volksgezondheid, Ross (CDA), een brief aan de Tweede Kamer stuurde waarin ze de selectie van embryo’s om deze vormen van kanker te voorkomen, afkeurde.
Een van de redenen hiervoor is dat bij de pre-implantatie genetische diagnostiek veel embryo’s verloren gaan. Tijdens het proces worden meerdere eicellen in een laboratorium bevrucht en alleen een embryo dat de genetische afwijking voor borst- of darmkanker niet heeft, wordt in de baarmoeder geplaatst. De overige embryo’s worden vernietigd.
De brief van Ross is door de kabinetscrisis nooit door de Tweede Kamer behandeld. Bussemaker besteedde er in haar beleidsbrief medische ethiek ook geen aandacht aan. Daarop stuurde de voorzitter van de Federatie Kankerpatiënten, (oud-minister) Borst, een brandbrief aan de bewindsvrouw en D66 stelde vragen in de Tweede Kamer.
Binnen de regeringscoalitie wordt principieel verschillend over deze problematiek gedacht. De CU is mordicus tegen. De partij vindt embryoselectie „verwerpelijk” en wil „grenzen stellen aan de maakbaarheid van de samenleving”, zo bleek uit de tv-uitzending. PvdA-Kamerlid Arib vindt dat selectie wel mogelijk moet zijn. Zij vindt het vreemd dat er wel een abortus mag plaatsvinden als er genetische afwijkingen zijn geconstateerd, maar dat embryoselectie vooraf niet mag. CDA-Kamerlid Ormel staat in principe nog achter de brief die staatssecretaris Ross vorig jaar naar de Kamer stuurde.
