02-03-2007 16:49
| gewijzigd 03-03-2007 00:01
| Ewout van der Staaij
Tot een paar uur voor de raadsvergadering van donderdagavond wist CDA-wethouder Ter Maat niet dat er een motie op tafel zou komen om alle trouwambtenaren te verplichten homohuwelijken te sluiten. Uiteindelijk stemden alleen zijn drie partijgenoten en een moslima van een lokale partij tegen de motie, maar veertien andere raadsleden hielpen de motie aan een meerderheid. Voor Ter Maat reden om per direct niet langer als buitengewoon ambtenaar van de burgerlijke stand te willen optreden.
Is het een moeilijk besluit voor u geweest?
„Ik ben ruim zes jaar geleden beëdigd als buitengewoon ambtenaar van de burgerlijke stand. De laatste tijd heb ik geen huwelijken meer gesloten, omdat ik als wethouder in de gemeente actief ben. Dan nog blijft het moeilijk om zo’n besluit te nemen, maar ik wil iedereen recht in de ogen blijven kijken. Ik wil een tegengeluid laten horen. Het zit mij dwars dat de gemeenteraad deze zaak zo dichttimmert, terwijl er voor homoparen zich geen problemen voordoen in onze gemeente. Volgens mij zijn zelfs alle trouwambtenaren in Brummen bereid een homostel te trouwen. Dan vind ik zo’n motie voorbarig en bovendien in strijd met het rijksbeleid van het nieuwe kabinet, dat die ruimte wel wil gunnen aan ambtenaren met gewetensbezwaren.”
Waarom wilt u dat die ruimte er voor gewetensbezwaarden blijft?
„Ik kan me voorstellen dat er trouwambtenaren zijn die gewetensbezwaren hebben tegen het sluiten van een homohuwelijk. We gunnen in Nederland homostellen het recht om met elkaar te trouwen. Dan moeten we ook ruimte geven aan trouwambtenaren die daar moeite mee hebben. Als we deze mensen die ruimte niet geven, discrimineren we hen. Dat stuit mij tegen de borst. Op deze wijze sluiten we bij voorbaat een categorie mensen uit die anders mogelijk met plezier trouwambtenaar zou kunnen zijn.”
Veel gemeenten hebben inmiddels eenzelfde besluit genomen als uw gemeenteraad. Hoe verklaart u dat?
„Dat is moeilijk in te schatten. Ik vermoed dat er een lobby aan de gang is omdat men moeilijk kan accepteren dat het nieuwe kabinet in Nederland een andere wind laat waaien.”
Een partij als de VVD is bang dat trouwambtenaren om allerlei motieven bruidsparen gaan weigeren.
„Ik ken ook die verhalen dat trouwambtenaren straks alleen nog bijvoorbeeld mensen met groene ogen willen trouwen. Dat is een non-discussie. Daar gaat het nu niet om. Het gaat nu om het sluiten van huwelijken van homostellen en daar moeten we met elkaar over debatteren.”
U stapt nu op als trouwambtenaar. Wat schieten gewetensbezwaarden daarmee op?
„Ik hoop dat het kabinet kennisneemt van dit besluit en dat er een ommezwaai komt in het denken bij velen. Mijn besluit heb ik tijdens de raadsvergadering genomen en daar sta ik nog volledig achter. Ik heb mijn geweten laten spreken. Om die reden beschouw ik me nu een beetje als een voorvechter. Als college zullen wij volgende week dinsdag de raadsvergadering evalueren en besluiten wat we met de motie doen. Wat ik daarmee ga doen als wethouder, weet ik nog niet. Mocht dat nodig zijn, dan kan in ieder geval nog altijd een minderheidsstandpunt innemen.
In onze samenleving moeten we oog houden voor mensen die in gewetensnood kunnen komen. We moeten medeburgers niet bij voorbaat de pas afsnijden. Laten we elkaar ruimte blijven geven. Ambtenaren moeten de vrijheid hebben om nee te zeggen tegen het homohuwelijk.”
