Te veel ontzag

Huidige werkkring: universitair docent bestuurskunde

Specialisatie: water & climate governance

Op welke wijze kunt u als christen inbreng hebben in uw werk?

„Allereerst door persoonlijke gesprekken. En natuurlijk via het onderwijs, door in colleges thema’s aan de orde te stellen die studenten aan het denken zetten. Bij een diploma-uitreiking kun je via een persoonlijk woord iets meegeven. Als onderzoeker is het belangrijk anderen te wijzen op ethische en morele thema’s en te benadrukken dat je als wetenschapper een verantwoordelijkheid hebt ten aanzien van de samenleving waarin je dienstbaar bent.”

Welke principiële hobbels komt u tegen in uw werk en uw vakgebied?

„Hoewel evolutionaire theorieën zeker bruikbaar kunnen zijn om veranderingsprocessen beter te begrijpen, is het wel cruciaal om afstand te nemen van de achterliggende overtuiging dat alles door evolutieprocessen kan worden begrepen.

Een ander punt betreft het dominante denken binnen de bestuurskunde dat de overheid een van de spelers is, naast andere spelers. Daarbij wordt het –Bijbels gefundeerde– gezag van de overheid in feite ontkend. Het is moeilijk, maar wel nodig deze notie desondanks een plek te geven, zeker omdat je ziet dat de overheid zelf veel van haar gezag afstaat, verspeelt of ongebruikt laat.”

Is er ruimte voor discussie en begrip voor afwijkende standpunten?

„Absoluut. Iedereen weet dat ik op zondag niet werk, niet reis en geen congres bezoek. Daar is gelukkig alle begrip voor. Andere zaken liggen gevoeliger. Ik ben geen voorstander van positieve discriminatie als het gaat om meer vrouwen in de top. Je moet dan je pleidooi op basis van zakelijke argumenten insteken. Ook andere punten roepen verzet op, alhoewel collega’s gelukkig meestal wel willen weten hoe je over bepaalde zaken denkt en wat daarvan de Bijbelse achtergrond is.”

Bent u op uw standpunten bevraagd bij uw benoeming?

„Nee, dat speelde geen enkele rol. Men wist van mijn achtergrond vanuit mijn studententijd. Ik weet het niet zeker, maar het zou zomaar kunnen dat dat een pre was. Het arbeidsethos van christenen is alom bekend, al dan niet terecht...”

Welk contact hebt u op uw werk met medechristenen?

„Nauwelijks, omdat ze er nauwelijks zijn... Wat erg fijn is, zijn de ontmoetingen met christenstudenten. Voor hen is het een verrassing om te ontdekken dat een docent christen is. En voor mij is het elke keer weer een verrassing om ze tegen te komen. Ze zijn immers hard nodig in onze maatschappij.”

Welke handreiking zou u christelijke studenten voor hun studie willen doen?

„Er is ontzettend veel behoefte aan academisch geschoolde christenen in alle domeinen van deze samenleving, zeker ook bij de overheid. De invloed van het christelijk volksdeel op onze samenleving (die steeds nodiger wordt) kan groter als er op belangwekkende posten ook mensen actief zijn vanuit het christelijke beginsel. Hun invloed kan veel groter zijn dan die van christenpolitici.

Daarnaast zou ik willen zeggen: wetenschappers zijn ook maar gewone, feilbare mensen. Ons ontzag voor ‘de wetenschap’ is ten onrechte vaak heel groot. Blijf nuchter en houd vast aan het eenvoudige Woord van God. Laat je niet van de wijs brengen door grote woorden en boude stellingen waarmee de wetenschap kwistig strooit.”

Dit is de tweede aflevering in een serie waarin jonge christelijke academici vertellen over hun werkkring. In het Brabantse Biezenmortel wordt deze week een internationaal congres gehouden over de voorbereiding van christenwetenschappers op hun plaats in de maatschappij.