In navolging van Amsterdam spraken de gemeenten Rotterdam, Utrecht en Nijmegen zich donderdag expliciet uit tegen het voornemen van het nieuwe kabinet. Dat wil gewetensbezwaarde trouwambtenaren de ruimte laten om geen homohuwelijken te voltrekken.
Vermeulen zegt zich ronduit te ergeren aan het optreden van de gemeenten. „Het is van een vervelende soort moralisme. Op het irritante af.”
De hoogleraar staats- en bestuurskunde en onderwijsrecht aan zowel de Amsterdamse Vrije Universiteit als de Radboud Universiteit in Nijmegen, stelt dat de beslissing van de gemeenteraden bovendien juridisch onhoudbaar is. „Dit gaat regelrecht in tegen de Algemene wet gelijke behandeling.”
Vermeulen: „Deze beslissing wordt genomen onder het mom van gelijke behandeling van iedereen. Maar in de uitwerking is deze maatregel gewoon gericht tegen orthodoxe christenen. Men vindt dat soort mensen kennelijk heel erg. Ik zie er de noodzaak echter niet van in. Als er genoeg ambtenaren zijn die homo’s willen trouwen, waarom dan niet gezocht naar een praktische oplossing?”
De Commissie Gelijke Behandeling (CGB) zei al in 2002 dat de gemeente Leeuwarden, die hetzelfde deed, onjuist handelde. Dat wil volgens Vermeulen genoeg zeggen. „Een uitspraak van het CGB is weliswaar niet dwingend, maar wordt in de rechtspraak toch vaak overgenomen.”
Als een bezwaarde trouwambtenaar naar de rechter zou gaan om een afwijzing aan te vechten bij een sollicitatie, dan zou hij volgens Vermeulen een goede kans maken. „Zeker nu het regeerakkoord er zo over spreekt. Kabinetsbeleid prevaleert nu eenmaal boven gemeentebeleid.”
In de huidige ontwikkelingen valt Vermeulen vooral de dubbele rol van de Amsterdamse burgemeester Cohen op. „Die was heel laconiek toen dit onderwerp destijds werd behandeld toen hij staatssecretaris was. Nu is hij ineens fel tegen.”
