HILVERSUM – „Door de EO krijg ik hartkloppingen”, schreef toenmalig voorzitter ds. Arie van der Veer in 2007 in het jubileumboek van de Evangelische Omroep. Met een boegbeeld als Arie Boomsma vraagt de omroep er zelf om. De huidige schorsing van de presentator onderstreept dat.
Wie de levensloop van de boomlange Boomsma op zich laat inwerken, beseft dat zijn werk bij de EO geen voor de hand liggende keus is. Wel een bewuste.
De gereformeerde domineeszoon had als tiener moeite met autoriteit en werd in zijn middelbare schooljaren regelmatig geschorst, omdat hij zijn klas tegen leraren opzette.
Zijn ouders overwogen hem daarop naar een internaat te sturen, maar Arie koos voor een basketbalcarrière in Amerika.
Een knieblessure maakte een eind aan zijn sportieve activiteiten in de VS en in 1997 keerde hij terug naar Nederland. Hij ging fulltime aan de slag als fotomodel. Zo liet hij zich bijvoorbeeld in zijn ondergoed voor Avantgarde Man fotograferen.
Ook kreeg hij een rol in een tv-programma van jongerenomroep BNN en werd Boomsma een aantal maanden omroeper bij Yorin, het vroegere Veronica. Ook schreef hij columns voor het weekblad Privé.
Na het schrijven van een boekje over geloofsvragen in 2005 kwam Boomsma in beeld bij de EO. In een interview met De Telegraaf maakte de sympathieke presentator toen duidelijk dat hij bewust bij de EO aan de slag wilde. „Sommigen vinden het misschien raar, maar ik voel me goed bij de koers die ze varen. De programma’s die ik presenteer, gaan over de samenleving en dat interesseert me.”
„Voor mij is mijn geloof in God dé waarheid”, zei Boomsma vorig jaar nog in Trouw. „Ik accepteer het feit dat anderen daar anders over denken. Het is een uitdaging om de dialoog te zoeken met mensen die heel anders in het leven staan. De EO wil tegenwoordig graag een ontmoetingsplaats creëren. Onze generatie krijgt alle ruimte. Vroeger maakte de EO programma’s voor de eigen achterban, nu is de doelgroep breder.”
Alleen al om die reden kan een Boomsma zich thuisvoelen bij de EO nieuwe stijl. Al blijft het de vraag of iemand te beteugelen is die stelselmatig de drang heeft „uit hokjes te breken” en bewust grenzen opzoekt.
Zo maakte de door seculiere media als koning van de kuisheid omschreven Boomsma maar al te graag het omstreden EO-programma ”40 dagen zonder seks”, waarin hij wilde afrekenen met het vooroordeel van christenen als dogmatische muggenzifters.
Wie zo in het leven staat, ziet ook een uitdaging in een foto-shoot in een homoglossy. En met een tatoeage van Sint Joris en de draak al jaren op zijn lichaam, symbool van overwinning na tegenslagen, kruipt Boomsma door de huidige schorsing zeker niet als een geslagen hond terug in de mand.
De presentator houdt van tegenstellingen. „Dat ik uitersten opzoek, komt voort uit frustratie. Jarenlang ben ik voor oppervlakkig uitgemaakt. Als domineeszoon vocht ik vroeger al tegen vooroordelen. Daar ging ik keihard tegen in. Nog steeds heb ik moeite met autoriteit”, zei hij ooit in een interview.
Daarom is het de vraag of Boomsma zich thuis blijft voelen bij een EO die met de ophef rond Knevel nog vers in het geheugen, weinig anders kon doen dan nu een ander boegbeeld tot de orde te roepen. Om in enkele weken tijd nog meer krediet bij de traditionele achterban te verspelen, zou wel erg pijnlijk zijn.
