Amerikaanse sekte werft in Nederland

De religieuze Amerikaanse sekte heeft onlangs een hoofdkantoor in Utrecht geopend, van waaruit activiteiten door het hele land worden georganiseerd. De opening zou nog van zeer recente datum zijn. Het aantal Nederlandse leden zou mede daardoor nog slechts enkele tientallen bedragen.

Volgens kenners telt Miracle of Love wereldwijd zo’n 500 leden en werft actief. De sekte is gericht op het eeuwige leven bij God. „De leden werken sterk met begrippen als thuis”, zegt sektedeskundige Sjoukje Drenth-Bruintjes, die enkele ex-leden van de groepering heeft behandeld. „Het thuis wordt gekoppeld aan God, en daardoor is het een gevaar. Contacten met buitenstaanders moeten verbroken worden, ook met ouders.”

Omdat het eeuwige „thuis” een centrale rol speelt, spreekt Drenth van „een destructieve sektarische structuur. Alles op aarde noemen de leden een illusie. Daardoor is collectieve zelfmoord niet uitgesloten. Ik zeg niet dat het zal gebeuren, maar het is niet onmogelijk.”

Volgens Drenth wordt de identiteit van de leden via beïnvloedingstechnieken en manipulatie geleidelijk veranderd in een groepsidentiteit.

Het aanpakken van sekten als Miracle of Love blijkt in de praktijk lastig te zijn. Drenth: „We zijn een tolerant land, hier mag veel. Maar die tolerantie gaat soms wel heel erg ver. Deze praktijken zijn schadelijk voor mensen.”