„Mens toch oorzaak klimaatprobleem”

Hij baseert zich op het jongste rapport van het IPCC –het klimaatexpertisebureau van de VN– uit 2007. „Dat goed leesbare rapport stelt dat de huidige temperatuurstijging vooral is te wijten aan de toename van broeikasgassen –als CO2– door menselijk handelen. Ook de kleine invloed van de zon is door het IPCC verwerkt in de klimaatmodellen. Aërosolen –kleine stofdeeltjes– en bewolking vormen nu echter nog een onzekere factor.”

Welke gevolgen heeft de huidige temperatuurstijging?

„De zeespiegel stijgt momenteel met ongeveer 3 millimeter per jaar. Ruwweg 25 procent daarvan wordt veroorzaakt door uitzetting van zeewater, terwijl smeltende gletsjers, en de ijskappen van Groenland en Antarctica elk ongeveer 25 procent voor hun rekening nemen. Die getallen variëren echter van jaar tot jaar.”

Sceptici beschuldigen het IPCC echter van onbetrouwbaarheid.

Van den Broeke windt zich daar merkbaar over op. „We moeten af van het beeld dat de klimaatwetenschap zichzelf in stand houdt. Alsof er sprake is van een collectieve samenzwering. Iedereen is vrij om wetenschappelijk gefundeerde kritiek te leveren. Dat gebeurt echter niet.”

Maar de temperatuur neemt de laatste jaren toch af.

„Dit argument hanteren klimaatsceptici geregeld. Ze zijn echter vaak slecht geïnformeerd over de feiten. Ze hebben het IPCC-rapport vaak niet eens bestudeerd.

Over de lange termijn gaan toename van CO2 in de atmosfeer en van temperatuur echter samen op, hoewel variaties in de atmosfeer en in de oceaanstromingen daarin soms fluctuaties veroorzaken. Daardoor stijgt de temperatuur niet monotoon.

Het probleem is dat we een veranderend systeem bestuderen. Het debat moet gaan over de kern: Hoe werkt ons klimaatsysteem? Hoe reageert dat op beïnvloeding van buitenaf, zoals een stijgend CO2-gehalte, in de atmosfeer?”

Kan een stijgend CO2-gehalte geen gevolg zijn van de hogere temperatuur?

„Degenen die dat beweren, gaan eraan voorbij dat hier sprake is van een wisselwerking. En in dit geval is bekend waar de CO2 vandaan komt, namelijk van het menselijk handelen.

We mogen ons overigens gelukkig prijzen dat ongeveer de helft van de CO2 uit de atmosfeer wordt opgenomen door bossen en oceanen. De CO2-toename was anders nog dramatischer geweest.”

Uit gehackte Britse e-mails zou blijken dat onderzoekers doelbewust informatie achterhouden die wereldwijde opwarming tegenspreekt.

„Daar is beslist geen sprake van. Ik zou aan al degenen die dit aangrijpen willen zeggen: Ga aan de slag met de gegevens en bewijs dat het IPCC ernaast zit. Bovendien kunnen de data van het betreffende instituut geverifieerd worden met gegevens die soortgelijke onderzoekscentra hebben gepubliceerd.”

Over 10.000 jaar komt er een IJstijd, stelde Salomon Kroonenberg in zijn boek ”De menselijke maat”. Hij noemt de CO2-toename juist een zegen.

„Kroonenberg gebruikt als geoloog een andere tijdschaal dan de klimaatwetenschappers. Zonder iets af te doen van zijn argumenten kijk ik als meteoroloog naar de komende honderd jaar. Die zijn belangrijk voor mij. Ik wil een leefbare wereld achterlaten voor mijn kinderen.”