„Meertaligheid is goed voor kinderen”

Beide talen kunnen elkaar juist versterken, zo blijkt uit onderzoek van de Wetenschapswinkel Taal, Cultuur en Communicatie van de Rijksuniversiteit Groningen. Als voorbeeld van de „hardnekkige misverstanden” over meertaligheid noemen de onderzoekers een verkiezingsspotje waarin premier Balkenende een Marokkaanse ondernemer prijst omdat hij thuis met zijn kinderen Nederlands spreekt.

Een ander voorbeeld is dat PvdA-leider Bos allochtone ouders van wie de kinderen een taalachterstand hebben, verplicht op een cursus Nederlands wil sturen. „In tegenstelling tot wat deze politici in verkiezingstijd roepen, kunnen Marokkaanse ouders veel beter hun kinderen een goede basis in de Berberse taal meegeven dan dat ze gebroken Nederlands met hun kinderen spreken”, stellen de onderzoekers.

De onderzoekers noemen het opvallend dat zowel ouders als leerkrachten de taalontwikkeling van het Nederlands bij kinderen belangrijker vinden dan die van de andere taal. Dit statusverschil tussen de talen is niet bevorderlijk voor de taalontwikkeling, stelt de universiteit.

Een open communicatie over meertaligheid tussen ouders en scholen kan veel misverstanden wegnemen en de taalontwikkeling in beide talen bevorderen. Aan die communicatie blijkt het te ontbreken. Meertaligheid is vaak geen onderwerp van gesprek tussen ouders en school, terwijl beide partijen wel veel belang aan de taalontwikkeling van kinderen hechten.

Uit de onderzoeken blijkt verder dat de informatievoorziening over meertaligheid niet optimaal is, terwijl de behoefte aan goede informatie groot is. Consultatiebureaus hebben bijvoorbeeld geen schriftelijk informatiemateriaal over meertalig opvoeden, terwijl ze wel een groot bereik hebben onder anderstalige ouders.