BEVERWIJK (ANP) – „Maak ons werkloos. Stop met roken!". De twee longartsen Pauline Dekker en Wanda de Kanter kunnen het niet genoeg benadrukken: Stoppen heeft zin. Hun wachtkamer in het Rode Kruis Ziekenhuis in Beverwijk zit dagelijks vol met mensen die hun levensgevaarlijke ziekte te danken hebben aan roken.
Als Nederland zou stoppen met de tabak, zouden ze slechts 20 procent van hun clientèle overhouden. „Het zou geweldig zijn" zegt Dekker.
De twee dames hebben zelfs een boek geschreven waarin ze uitleggen dat stoppen niet moeilijk hoeft te zijn, als je maar gemotiveerd bent. „Als je het niet voor jezelf doet, doe het dan voor degenen om je heen. Want ook die moeten boeten voor het inademen van jouw rook".
Alhoewel de rookverboden in andere landen nog niet zo lang van kracht zijn, is daar volgens wetenschappelijk onderzoek vrijwel meteen positief gezondheidsresultaat geboekt. Zo werd de Italiaanse horeca in januari 2005 rookvrij. Na een jaar constateerden wetenschappers een daling van het aantal hartinfarcten van 11,2 procent bij personen tussen de 35 en 64 jaar. Bij mensen in de leeftijd van 65 tot 74 jaar daalde het percentage acute hartproblemen met 7,9.
Longarts Dekker noemt een Schotse studie die een daling constateerde van het aantal hartinfarcten, van 17 procent binnen een jaar na het rookvrij verklaren van de horeca in 2006. Het onderzoek werd uitgevoerd in negen Schotse ziekenhuizen. Dat het effect in Schotland groter was, komt volgens Dekker waarschijnlijk omdat het daar kouder is, en mensen meer binnen zitten. „Daardoor werden meerokers waarschijnlijk meer blootgesteld aan de rook van anderen".
Dekker en De Kanter schrijven in hun boek dat ex–rokers binnen drie tot vier jaar weer hetzelfde risico op een hartinfarct hebben als mensen die nooit hebben gerookt. De kans op een beroerte is na twee tot vier jaar gedaald tot dat van nooit–rokers. Mensen die na hun veertigste doorgaan met roken, leven per gerookt jaar gemiddeld drie maanden korter. Een kwart van alle rokers gaat tien jaar eerder dood. Daarbij lijden ze volgens Dekker vaak aan pijnlijke kwalen. „Dat zien veel mensen niet omdat die rokers te ziek zijn om nog de deur uit te gaan. Ze hebben het te benauwd om nog te lopen, of hun benen zijn geamputeerd omdat hun bloedvaten daar niet meer werkten".
