UTRECHT – De Protestantse Kerk in Nederland (PKN) moet stoppen met het subsidiëren van de organisatie Sabeel, omdat die een „eenzijdig anti-Israëlbeleid” voert.
Dat is de mening van enkele organisaties die een oproep doen aan de Protestantse Kerk om de subsidie aan Sabeel, dat op jaarbasis 120.000 euro van de PKN ontvangt, stop te zetten. Woensdag reageerde de Protestantse Kerk met een verklaring op de website waarin gesteld wordt dat de informatie van de organisaties die oproepen tot de steunbeeindiging niet klopt. De PKN ontkent eveneens dat ze indirect steun geeft aan een oproep tot een boycot van Israëlische goederen en aan een nieuwe Gazavloot.
Likoed Nederland, een van de organisaties die de oproep aan de PKN hebben gegaan, stelt dat de Nederlandse regering af wil van het „voortdurend negatief bejegenen van de Joodse staat.” Organisaties die zich daar schuldig aan maken, krijgen van de overheid dan ook geen subsidie meer. Volgens Likoed Nederland is Sabeel Nederland ook zo’n groep. Die krijgt van de Protestantse Kerk 120.000 euro subsidie per jaar. Samen met twee andere organisaties deed Likoed Nederland deze week een oproep aan de PKN om die steun stop te zetten.
Woensdag reageerde de PKN met een uitgebreide verklaring. Volgens de Protestantse Kerk klopt de beschuldiging dat de PKN de organisatie Vrienden van Sabeel in Nederland steunt niet. „Deze beschuldiging richt zich op de steun van Kerk in Actie aan de organisatie Sabeel, die zich inzet voor de Palestijns-christelijke gemeenschap in de Palestijnse gebieden. In de berichtgeving wordt geen onderscheid gemaakt tussen twee organisaties: de organisatie Sabeel in Jeruzalem en de organisatie Vrienden van Sabeel in Nederland.”
Volgens de PKN wil Sabeel „christenen wereldwijd bewust maken van de moeilijke omstandigheden waarin hun Palestijnse broeders en zusters leven.”
Kerk in Actie, de hulpverleningsorganisatie van de PKN, steunt Sabeel in Jeruzalem „omdat deze er effectief toe bijdraagt dat Palestijnse christenen hun gedachten en gevoelens in de oecumene kunnen delen met anderen. Zij putten daar hoop uit en kunnen op die wijze ook invloed uitoefenen op het vredesproces.”
Volgens de ondertekenaars van de oproep aan de PKN om de subsidie aan Sabeel te stoppen, is de steun die Sabeel geeft aan Palestijnse christenen echter „zeer merkwaardig” omdat christenen in Israël, volgens hen, alle burgerrechten en godsdienstvrijheid hebben, „iets wat van de rest van het Midden-Oosten niet gezegd kan worden.” Zo hebben volgens hen christenen in de Palestijnse gebieden „zwaar te lijden van discriminatie en vervolging door de moslimmeerderheid.”
