22-10-2008 09:58
| gewijzigd 22-10-2008 10:01
| J. M. Stolk
OIRSCHOT - Kerkplanting heeft oude papieren. Neem Odolphus, die aan het begin van de negende eeuw het Evangelie in Oirschot bracht. Het Brabantse dorp is hem nog niet vergeten. In de schaduw van de Sint-Petruskerk staat een bronzen beeld van de zendeling. Op blote voeten, wandelstok in de hand, een Bijbel met kruis aan een touwtje om zijn pols.
Oirschot een vriendelijk plaatsje tussen akkers, bossen en landgoederen. Alleen als er militairen op de heide oefenen, is het even gedaan met de stilte.
De oudste kerk van Oirschot is het twaalfde-eeuwse Mariakerkje. Het romaanse godshuis aan het Vrijthof -ook wel Boterkerkje genoemd, omdat het lange tijd dienstdeed als boterwaag- is in handen van de protestantse gemeente. Het zou met gemak in de imposante Sint-Petruskerk passen, een schoolvoorbeeld van Kempische gotiek. Het gebouw is opgetrokken uit baksteen met banden van blokken turfsteen. De toren is 60 meter hoog.
De geschiedenis van de Sint-Petruskerk is zoals van zo veel kerken. Brand, bliksem en oorlogsgeweld legden met de regelmaat van de klok delen van het bedehuis in as. Door langdurige verwaarlozing van de toren stortte in 1904 de zuidwestelijke flank in. Veertig jaar later was het weer raak: bij de bevrijding van Oirschot schoten de geallieerden de kerk in brand, waardoor het dak en de toren instortten en het grootste deel van het interieur verloren ging. Na de oorlog werd de kerk meteen herbouwd.
En nog steeds is het niet veilig rond de Oirschotse kerktoren. Grote ijzeren hekken moeten voorkomen dat bezoekers te dichtbij komen. ”Vallend gesteente. Niet achter hekwerk komen”, waarschuwt een bord. Ondertussen probeert Stichting Behoud Sint-Pieter Oirschot voldoende geld in te zamelen voor restauratie. Dat lijkt te lukken. Minister Plasterk zegde in mei bijna 2,9 miljoen euro toe voor het herstel van de kerk.
Binnen leidt koster Frans Mateijsen een bezoeker rond. Aan de voet van de preekstoel verbeelden houten figuren de geschiedenis van de bevrijding van Petrus uit de gevangenis. Daar heeft de parochie haar naam aan te danken.
In een kapel is een blauw uniform van de Zwitserse garde te zien. ”Eerbied in Gods huis”, staat er op een bijbehorende sjerp. Kerkgangers die tijdens de dienst niet opletten, kregen een por met zijn stok. In een enkele parochie zijn ze nog actief, vermoedt Mateijsen.
Adres: Markt 2, 5688 AJ Oirschot.
Telefoon: 0499‑571250.
Website: www.petrusparochie.nl.
Openingstijden: De VVV Oirschot (0499‑550599) verzorgt op verzoek groepsexcursies in de Sint‑Petruskerk. De toren is onder begeleiding te bezichtigen voor aanvang van carillonconcerten.
Extra activiteiten: Onder de naam ”Geloven in Brabant” organiseert Stichting Erfgoed Brabant het hele jaar door activiteiten. Op de agenda (www.geloveninbrabant.nl) staan ondermeer lezingen, tentoonstellingen, concerten en een filmfestival.
Dit is de tiende aflevering in een twaalfdelige serie over het Jaar van het Religieus Erfgoed. Volgende maand: Limburg.
Wie een speciale band heeft met een kerkgebouw kan foto’s en tekst (max. 250 woorden) sturen naar erfgoed@refdag.nl. Inzendingen worden geplaatst op refdag.nl/religieuserfgoed.
