APELDOORN - De belangstelling voor Johannes Calvijn neemt steeds meer toe. In de aanloop naar de herdenking van het vijfhonderdste geboortejaar van de kerkhervormer in 2009 zijn inmiddels enkele websites gelanceerd. Tentoonstellingen, conferenties, debatavonden en boeken staan gepland.
Van alle theologen die uit de Reformatie zijn voortgekomen, behoort Calvijn (1509-1564) tot de belangrijkste. Vrijwel alle protestantse kerken in Nederland hebben zijn invloed ondergaan. De kerkhervormer heeft een ongekend groot aantal geschriften nagelaten. Zijn commentaar op de Bijbel, zijn brieven en zijn preken hebben zich over de gehele wereld verspreid en zijn in vele talen vertaald.
Calvijn, in 1509 in het Noord-Franse Noyon geboren, ging in 1534 over naar de Reformatie. Twee jaar later reisde hij naar Genève, waar hij een catechismus en een geloofsbelijdenis opstelde, die iedere inwoner van de stad moest onderschrijven. Daardoor kwam hij in conflict met enkele liberale leden van het stadsbestuur, wat er uiteindelijk toe leidde dat hij uit Genève werd verbannen. In 1541 was Calvijn weer welkom in de stad, waar hij tot zijn dood in 1564 predikant bleef en een nieuwe kerkorde uitwerkte.
Informatie over Calvijn is verzameld op de website calvijn.org, die uitgeverij Importantia Publishing in Dordrecht onlangs heeft gelanceerd. De website wil op termijn een overzicht bieden van alle beschikbare boeken van en over Calvijn.
Uitgever Peter van de Schelde van Importantia Publishing zegt dat de nieuwe website grensoverschrijdend wil zijn. Daarom kijkt hij ook naar wat andere uitgevers publiceren. Van der Schelde is verantwoordelijk voor de uitgave van nieuwe boeken van en over Calvijn. Hij is sinds 1998 geïnteresseerd in de kerkhervormer en was verantwoordelijk voor de nieuwe vertaling van het commentaar van Calvijn op het Nieuwe Testament, waarvan de eerste delen vorig jaar uitkwamen.
Het nieuw opgerichte Centrum voor Calvijnstudie lanceerde vorig jaar ook een website (www.calvijnstudie.nl). Initiatiefnemer en beheerder is dr. W. de Greef, emeritus predikant in de Protestantse Kerk in Nederland. Hij houdt zich al vele jaren bezig met de bestudering van de werken van de Geneefse reformator. In 1984 promoveerde hij op ”Calvijn en het Oude Testament”.
Via de website wil dr. De Greef hun die met Calvijnstudie bezig zijn de helpende hand bieden. In de rubriek ”nieuws” wordt de aandacht gevestigd op het laatste nieuws, zoals congressen die binnenkort in verband met Calvijn gehouden worden. Wie weten wil wat het laatste jaar over Calvijn is verschenen, kan in de rubriek ”laatste publicaties” vinden wat sinds 2005 is gepubliceerd. Calvijnonderzoekers kunnen op de website laten zetten met welk studieproject zij bezig zijn.
De Johannes à Lascobibliotheek in het Duitse Emden lanceert de website calvin2009.net. De site wil informatie bieden over activiteiten die plaatsvinden in het kader van het Calvijnjaar 2009. Zo belegt het Reformatie-instituut in Genève rond de geboortedag van Calvijn -10 juli- een internationale conferentie over ”Calvijn en Zijn invloed, 1509-2009”.
Tentoonstellingen in binnen- en buitenland zullen het leven en de geschriften van Calvijn voor het voetlicht brengen. De Apeldoornse kerkhistoricus prof. dr. H. J. Selderhuis meldt desgevraagd dat Museum Catharijneconvent in Utrecht aandacht zal schenken aan Calvijn in Nederland. Het museum werkt daarbij samen met de Vereniging voor Nederlandse Kerkgeschiedenis en het Instituut voor Reformatieonderzoek in Apeldoorn, waarvan prof. Selderhuis directeur is. Ook in Apeldoorn zelf zijn plannen voor een tentoonstelling.
Volgens Prof. Selderhuis zal het Deutsches Historisches Museum in Berlijn onderdak bieden aan een internationale tentoonstelling over Calvijn. Mogelijk zal zelfs het Vaticaan aandacht aan Calvijn besteden, zegt hij.
Het Instituut voor Reformatieonderzoek organiseert in samenwerking met deze krant en het Nederlands Dagblad vier debatavonden in Nijmegen, Rotterdam, Groningen en Enschede. Thema’s zijn ”De katholieke Calvijn”, ”De intolerante Calvijn”, ”De stoere Calvijn” en ”De twijfelende Calvijn”. De sprekers zijn nog niet bekend.
Het herdenkingsjaar levert ook een groot aantal nieuwe publicaties op. Het Instituut voor Reformatiegeschiedenis bereidt enkele boekprojecten voor, aldus prof. Selderhuis. Onder zijn redactie komt in 2008 een nieuw handboek op de markt. Het verschijnt in het Nederlands, Duits, Engels en Italiaans.
De Amsterdamse kerkhistoricus prof. dr. C. P. M. Burger, leider van het onderzoeksproject ”De brieven van en aan Johannes Calvijn”, laat weten dat de Vrije Universiteit „geen grote plannen” heeft voor de herdenking van Calvijns vijfhonderdste geboortedag.
