„Ik heb er wel op lopen kauwen”

Doet-ie het wel of doet-ie het niet? Dat was in de achterban van de ChristenUnie wekenlang de vraag. Gisteravond, nadat de drie coalitiefracties definitief instemden met het regeerakkoord, sprak partijleider Rouvoet het verlossende woord. „Ik ga het kabinet in en word vicepremier.”

Wat gaf bij uw besluit de doorslag?

„Ik heb me twee dingen afgevraagd. Wat is Gods weg met mij? En: Op welke plek kan ik de ChristenUnie het beste dienen? Om daar een antwoord op te krijgen, dat is een heel proces geweest. De laatste weken ben ik steeds meer opgeschoven van de opvatting ”Ja, ik moet in de Kamer blijven” naar ”Ja, ik moet de ChristenUnie in het kabinet gaan vertegenwoordigen”. Bij dat besluit heb ik nu gemoedsrust.”

U hebt ermee geworsteld?

„Oud-PvdA-Kamerlid Van Traa zei wel eens: Worstelen doe je niet in de politiek, dat doe je maar thuis. Maar zonder gekheid: ik heb er wel op lopen kauwen, ja.”

Diverse partijprominenten, onder wie partijvoorzitter Blokhuis, lieten dezer dagen tijd weten dat ze u het liefst als fractieleider zagen.

„Van de steun van belangrijke personen in mijn partij heb ik me natuurlijk vergewist. Een belangrijk argument voor ons is dat een positie in het kabinet veel gelegenheid biedt het profiel van de ChristenUnie te versterken. De lijn van de partij moet herkenbaar zijn in het beleid.

Op papier is dit gelukkig al zo, merk ik uit de reacties op het regeerakkoord. Maar het gaat straks ook om de praktijk van alle dag. Dan moet er, ook in het kabinet, iemand zijn die bewaakt dat het eigene van ChristenUnie herkend wordt in de volle breedte van het beleid.”

En dat gaat u doen als minister van Jeugd en Gezin?

„Over de precieze verdeling van de posten gaan we nog praten. Maar ik kan natuurlijk niet ontkennen dat jeugd en gezin goed bij de ChristenUnie past. Niet voor niets hebben we er in de campagne een speerpunt van gemaakt.”

Het profiel van de partij neerzetten kan, dualistisch geredeneerd, nóg beter in de Kamer.

„Ook de opstelling van de fractie is belangrijk. Arie Slob zal, als hij fractievoorzitter wordt, zeker een scherp profiel gaan neerzetten. Maar je rol als regeringspartij is natuurlijk een andere dan als oppositiepartij. Nu er duidelijk christelijk-sociale elementen in het beleid zitten, zal onze toon anders zijn dan tijdens het voorgaande kabinet, toen we bij tijd en wijle best fel van leer trokken.

Hoe dan ook, we beleven nu een historisch moment. De ChristenUnie stapt voor het eerst in een kabinet. Daarom hebben we gezegd: laten we die stap zetten mét het huidige gezicht van de partij. Zo laten we zien dat we echt in deze coalitie investeren, dat het kabinetsbeleid ook ons beleid is en dat we er beslist een succes van willen maken.”