Israël zinspeelt op ingrijpen in Gaza
JERUZALEM/GAZA–STAD (ANP) – Israël oefent steeds meer druk uit op de radicaalislamitische Hamasbeweging om een einde te maken aan de raketbeschietingen die militanten vanuit de Gazastrook uitvoeren op de Joodse staat. In navolging van premier Benjamin Netanyahu heeft minister van Defensie Ehud Barak een nauwelijks verholen oorlogsdreigement geuit.
„Hamas heeft geen behoefte aan een nieuwe directe confrontatie met Israël", zei Barak tegenover verslaggevers in Tel Aviv. Hij gaf daar uitleg over een nieuw antiraketsysteem tegen de Palestijnse raketten, dat deze zomer in gebruik wordt genomen. „Ik hoop dat ze gaan optreden, en anders…", zinspeelde Barak op actie door het Israëlische leger tegen de militanten in de kuststrook. De minister was gevraagd of hij het mogelijk acht dat er een nieuwe Gazaoorlog komt.
Premier Benjamin Netanyahu kondigde zondag al aan dat er een „krachtige reactie" zou komen op de raketbeschietingen vanuit de Gazastrook. Volgens Netanyahu schoten militanten vorige week twintig mortiergranaten en andere explosieven af op Israël.
Na de aankondiging van de premier vonden drie mensen in de Gazastrook de dood tijdens een bombardement door de Israëlische luchtmacht. Donderdag waren ook al drie Palestijnen overleden tijdens bombardementen door het leger van Israël. Aan de Israëlische kant van de grens vielen geen doden.
Een zegsman van Hamas, Samu Abu Zuhri, noemde maandag de Palestijnse raketaanvallen een reactie „ op de voortdurende Israëlische agressie". Een andere Palestijnse functionaris meldde op anonieme basis dat Hamas wel met andere Palestijnse groepen om de tafel wil gaan zitten om ze te bewegen hun raketaanvallen vanuit Gaza op Israël te stoppen. Hamas is sinds juni 2007 aan de macht in de sterk verarmde kuststrook die grotendeels van de buitenwereld is afgesloten.
Een jaar geleden vormden de raketbeschietingen door Palestijnse militanten nog de aanleiding voor Israël om drie weken lang oorlog te voeren tegen Hamas. Circa 1300 Palestijnen, onder wie een groot aantal burgers, en dertien Israëli’s kwamen destijds om het leven.