Christen Iran hoopt op andere president
ERMELO – In de aanloop naar de Iraanse presidentsverkiezingen van vrijdag heeft Open Doors gesprekken gevoerd met christenen in Iran. Velen van hen hopen dat president Mahmud Ahmadinejad niet op zijn post terugkeert.
Iraanse christenen leven tussen hoop en vrees, meldt de organisatie, die opkomt voor vervolgde christenen wereldwijd. Onder het bewind van de huidige president verslechterde het klimaat voor christenen „ernstig.”
Iran deelt op de ranglijst christenvervolging van Open Doors de tweede plaats met Saudi-Arabië. Alleen in Noord-Korea worden christenen volgens de organisatie zwaarder onderdrukt vanwege hun geloof.
Ahmadinejad doet er op dit moment alles aan om zo veel mogelijk mensen voor zich te winnen. Het intimideren, verhoren en arresteren van christenen met een moslimachtergrond maakt daar deel van uit, stelt woordvoerder Klaas Muurling. „Vorig jaar zaten zeker vijftig christenen voor kortere of langere tijd vast. Sommigen zijn zwaar mishandeld. In januari werden enkele tientallen christenen opgepakt. De arrestaties gaan maar door. Eind mei nog vielen agenten in burger een huiskerk binnen in de stad Karaj. Vijf gelovigen zijn meegenomen. Sindsdien is niets meer van hen vernomen.”
Behruz (schuilnaam), een christen uit de hoofdstad Teheran, hoopt dat „hervormer” Musavi wordt gekozen als nieuwe president. „Hij staat bekend als liberaal. Het parlement en de conservatieve Raad van Hoeders zijn tamelijk strengislamitisch. Het zou mooi zijn als de president een ander geluid laat horen.”
De Iraanse christen bevestigt dat de huidige president ver gaat om stemmen te krijgen. „Veel ambtenaren hebben afgelopen voorjaar extra salaris gehad en er wordt plotseling veel meer steun gegeven aan plattelandsdorpen. Ahmadinejad probeert stemmen te kopen.”
Andere christenen stemmen niet. Ze zijn sceptisch of bang, denkt Heydar (schuilnaam). „Waarom zou ik stemmen? De druk op christenen blijft toch hoog. In de jaren negentig was president Rafsajani aan de macht. Hij was liberaler dan Ahmadinejad, maar onder zijn bewind zijn er wel meer christenen omgebracht.”
Open Doors heeft haar achterban per brief en e-mail opgeroepen deze week extra te bidden voor Iran en Iraanse geheime gelovigen.
Ook uit een rapport van het ministerie van Buitenlandse Zaken dat onlangs verscheen, blijkt dat de druk op Iraanse christenen toeneemt. Vooral bekeerlingen zijn het slachtoffer van het strengislamitische regime, dat bang is voor verdere verspreiding van het christendom. Het aantal ondergrondse kerken zou hierdoor zijn toegenomen. Sinds begin dit jaar zijn er in Iran zeker 73 christenen opgepakt