Ramadan blijft adviseur Rotterdam
ROTTERDAM – De omstreden islamitische wetenschapper Tariq Ramadan hoeft niet weg als adviseur bij de gemeente Rotterdam. Dat heeft de gemeenteraad in de Maasstad donderdag besloten na een urenlange vergadering. Eerder op de dag werd al duidelijk dat Ramadan nog zeker tot februari 2011 gasthoogleraar blijft aan de Erasmus Universiteit.
Ramadan raakte in opspraak door vermeende discriminerende uitspraken. Naar aanleiding van een publicatie in de Gay Krant deed de gemeente onderzoek naar die uitlatingen. In een aantal passages zouden vrouwonvriendelijke opmerkingen voorkomen en homoseksualiteit zou „een storing” zijn. Wethouder Grashoff (Participatie) betitelde de citaten die het blad gebruikte woensdag als „onjuist, tendentieus, onvolledig en uit de context gerukt.”
Collegepartij VVD had een motie ingediend om het contract van Ramadan te ontbinden. „Met zijn aanstelling hebben we de kerk in de staat gehaald”, aldus VVD-raadslid Van Tijn. De partij kwam gisteren met een herzien standpunt. De partij wilde dat het Ramadan werd verboden zich nog langer bruggenbouwer te noemen. Deze draai van de VVD was volgens Leefbaar Rotterdamwoordvoerder M. Pastors een totale aanfluiting. „Kennelijk om de coalitie te redden”, schamperde hij. De motie van de VVD sneuvelde echter, evenals een motie van Leefbaar Rotterdam (LR) om Ramadan de laan uit te sturen. Woensdag was al duidelijk dat het college Ramadan steunde. Ramadan zelf schreef alle commotie toe aan communicatieproblemen.
De gemeente stelde Ramadan in 2007 aan om het maatschappelijk debat aan te zwengelen tussen burgers van verschillende komaf en religie.
Maar sinds zijn aantreden ging de dialoog vaak over Ramadan zelf. Zijn integriteit werd herhaaldelijk in twijfel getrokken. Volgens critici is hij een fundamentalist die geen afstand neemt van islamitisch terrorisme. Om die reden is hij in de Verenigde Staten niet welkom.
Wethouder Grashoff zelf overleefde een motie van wantrouwen van Leefbaar Rotterdam. Hij had woensdag gezegd dat angst voor de islam een volksziekte is waarvoor een landelijke inentingscampagne nodig is. Hij nam gisteren onder druk van de raad afstand van die uitspraak. Hij zei dat zijn woordkeuze ongelukkig was geweest. De gemeenteraad nam daar genoegen mee.
Burgemeester Aboutaleb mengde zich ook in de discussie. Hij zei dat Rotterdam bezig is met een zoektocht in het integratiedebat. De aanstelling van Ramadan was daar een onderdeel van. Aboutaleb maakte duidelijk dat de havenstad nooit meer met een dergelijke samenwerkingsconstructie moet werken. „We moeten de rit met hem uitzitten, maar zullen nooit meer kiezen voor een constructie als deze.”