„Grof geschut” tegen prof. Van der Horst

UTRECHT - „Geen verbod, maar een afgedwongen stilzwijgen, zo slim hebben ze het wel gespeeld.” Prof. dr. P. W. van der Horst is woedend over de grote druk die de decaan van de Utrechtse theologische faculteit, prof. dr. W. Otten, en rector prof. dr. W. H. Gispen op hem uitoefenden om een passage over de islam in zijn afscheidsrede te schrappen.

Het officiële argument was dat de rector „grote veiligheidsproblemen” vreesde. De decaan zei dat Van der Horst de pogingen om moslims en niet-moslims nader tot elkaar te brengen, grote schade zou berokkenen. Bovendien stelde de decaan dat de Universiteit Utrecht in gesprek was om de imamopleiding naar de universiteit te halen. „Dat kunnen we dan wel vergeten.”

Prof. Van der Horst wil desgevraagd graag een boekje opendoen over deze zaak, omdat het voor hem een principieel punt is: de academische vrijheid is in het geding.

Toen hij in de problemen kwam met zijn rede, stak hij zijn licht op bij medewetenschappers aan de universiteit. „De arabist H. Jansen, die moderne islam doceert, noemde de omstreden passage een voortreffelijk stuk. Hij zei dat hier geen enkele moslim boos om wordt omdat ik niet aan Mohammed, de islam of de Koran kom. Ik beschrijf alleen jodenhaat. Moslims in het Midden-Oosten zullen dit verschijnsel gewoon erkennen. De Utrechtse filosoof prof. H. Philipse reageerde dat dit het beste afscheidscollege was dat hij onder ogen had gekregen.”

Het werd prof. Van der Horst steeds duidelijker dat „grof geschut” in stelling werd gebracht „om mij van iets af te brengen wat niet politiek correct zou zijn.” „Ze hebben mij zelfs geadviseerd om de politie te bellen. Ik zou levensgevaar lopen. De inspecteur van de regionale veiligheidsdienst zei mij echter dat de rector meer weet dan wij. Dus de hele affaire was onzin.”

Een andere prof. H. Jansen, theoloog en historicus en verbonden aan het Simon Wiesenthal Instituut Brussel, is furieus over het gebeurde. Hij schreef recent een lijvige studie ”Van jodenhaat naar zelfmoordterrorisme” om het zwijgen in ons land over het antisemitisme in het Midden-Oosten te doorbreken. „Het is te gek voor woorden dat de rector van de grootste universiteit in Nederland, met 28.000 studenten, een hoogleraar gebiedt om te zwijgen over het islamitisch antisemitisme in het Midden-Oosten. Ik deel daarom de woede van prof. Philipse en arabist prof. H. Jansen. De rector en de decaan hebben heel wat uit te leggen. Dit is het einde van de academische vrijheid en dus het einde van de wetenschapsbeoefening. Een rector die de euvele moed heeft om een dergelijk bevel uit te vaardigen, dient stante pede af te treden.”