De Unie KBO heeft senioren aan het werk gezet. Afgelopen week hield Nederlands grootste ouderenbond (327.000 leden) een schrijfdag in het klooster van de dominicanen in Huissen. De bijeenkomst vormde de aftrap van een vierjarig project.
„Ouderen hebben veel meegemaakt in hun leven, zowel mooie als verdrietige dingen. Belevenissen op papier vastleggen, kan de functie van uitlaatklep hebben”, legt Stella Salden, directeur van de katholieke ouderenbond, uit. „Dat zie ik bijvoorbeeld in ons blad Nestor gebeuren. Mensen stellen zich kwetsbaar op door hun levensleed in de vorm van een verhaal of een gedicht met onze leden te delen. Zij schrijven dit letterlijk van zich af en voorkomen op die manier dat zij verstarren of verbitteren.”
De ervaringen met Nestor en vragen van leden vormden voor de Unie KBO aanleiding om ”Zin in schrijven” op te zetten. Volgend jaar gaat het project op diverse plaatsen van start.
Tijdens de startdag konden de honderd deelnemers workshops bijwonen over het schrijven van een levensverhaal en een dagboek en hoorden ze hoe een schrijfgroep werkt. Ook de basisbeginselen van journalistiek schrijven kwamen aan bod. Actieclub Loesje was van de partij om met de deelnemers teksten over diverse ontwerpen te bedenken in de hoop dat daar een pakkende slogan voor een poster van Loesje uit zou rollen.
Ervaringen van de deelnemers aan de dag worden gebruikt om de puntjes op de i van het schrijfproject te zetten. „Toekomstige workshops hebben verschillende doelen. De een zal deelnemen om te ontdekken of hij talent heeft. Een ander komt om zich verder te ontwikkelen en een derde waardeert het vooral om in een groep bezig te zijn. We realiseren volgend jaar een magazine op internet. Dit fungeert mede als digitale oefenplek waar vrijwilligers advies geven en commentaar leveren. Mooie verhalen krijgen een plekje in Nestor en wellicht verschijnt er nog eens een boek vol levenservaringen.”
Schrijven is een vorm van zelfexpressie en zingeving, zegt Salden. „Dat is een van de redenen waarom wij dit onderwerp als katholieke ouderenbond oppakken. Vroeger gingen mensen vooral naar de kerk, tegenwoordig zoeken velen andere vormen van zingeving.”
Schrijven geldt niet alleen als het verwerken van emoties, benadrukt de directeur. „Het is een activiteit die met name jongere senioren boeit. Ze zien het als een creatieve uitingsvorm, als een zinvolle tijdsbesteding waarbij niet alleen moeiten en problemen aan de orde behoeven te komen. Ze geven hun ervaringen graag aan de volgende generaties door.” Salden geeft het voorbeeld van haar 79-jarige moeder. „Als zij over de Tweede Wereldoorlog vertelt, luisteren mijn kinderen aandachtig. Al duurt dit een uur.”
De directeur ontmoette op de schrijfdag meer vrouwen dan mannen. Dit verwondert haar niet. „Er zijn meer meisjes dan jongens die een dagboek bijhouden. Dat was vroeger al zo en zal waarschijnlijk altijd zo blijven.”
