Tennissen zonder nat te regenen en golfen zonder het balletje kwijt te raken. Met de Wii (spreek uit: ”wie”) kan het allemaal. Meppen tegen een tennisbal, een hole-in-one op de golfbaan; zelfs bowlen, boksen en fitnessen is mogelijk. Lichamelijke inspanning, maar dan achter de computer.
Om alle spellen te spelen is een afstandsbediening, de zogenaamde Wii-mote, nodig. Die is tennisraket, golfstick en bokshandschoen tegelijk. Bowlingballen moeten ermee weggegooid worden, maar het is ook de knuppel om een honkbal mee weg te slaan. En dat allemaal in de huiskamer.
In beweging achter het scherm
Heuse Wii-competities zijn opgezet. In sportscholen is de spelcomputer onderdeel van het trainingsprogramma. In revalidatiecentrum De Hoogstraat in Utrecht wordt hij al ingezet voor therapie bij kinderen met hersenletsel en trauma’s na verkeersongevallen. Multifunctioneel, zo lijkt het. Werkt de spelcomputer echt zo goed? Een test.
Ingewikkeld ziet-ie er in elk geval niet uit. Het apparaat gebruiksklaar maken is ook geen probleem. Een paar stekkertjes in een beeldscherm, de sensor aansluiten en het spel kan beginnen. Nintendo leverde bij de testversie het spel Wii Sports mee.
Bowlen, tennissen, golfen, boksen, honkballen; het kan allemaal. Voordat het spel begint, verschijnen er een paar waarschuwingen op het scherm. „Lees voor het spelen de handleiding die werd geleverd bij het systeem voor informatie over gezondheid en veiligheid.” Inderdaad, er kleven ook risico’s aan het spel. Het verwonden van anderen of schade aanbrengen aan objecten door een rondvliegende afstandsbediening, noemt de gebruiksaanwijzing.
Aan de afstandsbediening zit een veiligheidsbandje dat aan de pols vast moet. Zo wordt voorkomen dat zij met het weggooien van de bowlingbal door de kamer vliegt of met een harde smash bij tennis door het beeldscherm gaat. Overbodige luxe is zo’n bandje niet. Bij een eerdere versie van het spel zat er een dunner koordje aan, dat bij verschillende mensen tijdens het spelen brak, met alle nare gevolgen van dien.
De meeste spellen kunnen met meerdere spelers worden gespeeld; vaak met maximaal vier. Het bowlen is op scherm veel makkelijker dan in werkelijkheid. Een zwaai naar achteren, de B-knop op de achterkant van de afstandsbediening loslaten en de bal vliegt over de baan. Door de arm te draaien is een draaieffect mogelijk. Het blijkt geen kunst om de pionnen steeds weer allemaal om te gooien. Niet echt een uitdaging dus.
Met tennissen is dat wel anders. Naar de bal toe rennen is niet nodig, maar het slaan tegen de bal is inspannend genoeg. Smashes; soms harde, soms zachte ballen. Er komt wat tactiek bij kijken om te kunnen winnen. Na flink wat potjes oefenen, zit winnen van de spelcomputer er wel in.
Bij het boksen moet een extra afstandsbediening worden gebruikt die met een kabeltje aan de andere vastzit: met twee handen boksen gaat beter dan met één. Wel gewelddadig dat geboks en daarom niet echt een aanrader.
Honkballen is een stuk leuker, maar ook niet moeilijk. De computer doet bijna alles. Het slaan met de knuppel en het gooien van de bal moet met de afstandsbediening gebeuren. De rest gaat vanzelf. Het gooien van effectballen maakt het boeiender, maar ook zonder stromen de punten binnen. Een nadeel heeft het spel wel. In het echt is de klap van de knuppel tegen de bal te voelen; in het spel hoor je alleen geluid en trilt de afstandsbediening.
Golfen is ingewikkelder. Niet te hard slaan, anders belandt de bal buiten het veld. Rekening houden met de wind en zo snel mogelijk richting de hole. Het is een uitdaging, maar de techniek is goed onder de knie te krijgen.
Al met al is de Wii een spelcomputer die spelen een stuk leuker maakt. Vaak realistisch en goed voor de dagelijkse beweging.
„Opa en oma spelen een potje tennis”
Nintendo vaart er wel bij. De spelcomputer Wii is een ware rage. Niet minder dan 5,17 miljoen Wii’s gingen er wereldwijd in het tweede kwartaal van 2008 over de toonbank. Met de relatief lage prijs, 249 euro, en de nieuwe manier van besturing lijkt Nintendo zijn concurrentie af te troeven.
Het succesvolle van de Wii, de officiële opvolger van de Nintendo GameCube, is de spelbeleving en ervaring, zegt Bianca Stirnweis-van Dort van Nintendo Benelux. „We willen mensen vooral plezier laten beleven aan het spelen van videogames.”
De hele familie wordt bij een Wii-spel betrokken, aldus Stirnweis. „De eenvoudige besturing met de Wii-afstandsbediening spreekt een breed publiek aan. Wii heeft een plek gekregen binnen het huishouden, waardoor het hele gezin plezier beleeft aan het spelen van diverse spellen, gezamenlijk of individueel. Vader en moeder spelen met hun kids mee, maar ook opa en oma vinden het leuk een potje te tennissen of in beweging te blijven met Wii Fit, een fitnessspel.”
Wii werkt samenbindend, zegt Stirnweis. Net zoals darten een cafésport was, lijkt ook de Wii in de kroeg populair te worden. Stirnweis: „Daarnaast ontstaan er spontaan Wii-feestjes door het hele land. Mensen komen met vrienden samen om een avondje te spelen.”
Inmiddels hebben in Europa meer dan 8,5 miljoen Wii-systemen hun weg naar de consument gevonden, waarmee Nintendo marktleider is op het gebied van spelcomputers.
Ook in de toekomst wil Nintendo de nieuwe manier van besturing toepassen op andere innovatieve manieren, aldus de Nintendozegsvrouw. „Dit najaar komt het spel Wii Music uit. Daarin dirigeer je een heel orkest, kun je drummen op een virtueel drumstel en meer dan vijftig verschillende muziekinstrumenten bespelen door het gebruik van de afstandsbediening, eventueel in combinatie met de extra afstandsbediening. Ook kondigde Nintendo onlangs de Wii MotionPlus aan, een accessoire dat onderaan de Wii-afstandsbediening past. De besturing van bijvoorbeeld het nog uit te brengen sportspel wordt hierdoor nog nauwkeuriger.”
Stirnweis is niet bang dat een speler van een geweldsspel zijn spelgedrag kopieert naar de werkelijkheid. „Het is nooit bewezen dat het spelen van videogames zou aanzetten tot geweld. De spellen spelen qua realisme juist in op plezier: tennis zoals op de tennisbaan, autorijden met een stuurtje in de hand.”
„Vernieuwend en betaalbaar”
Naam: Julian Tunru
Leeftijd: 15
Woonplaats: Culemborg
Studie: vwo 4
Hoelang speel je al op de Wii? „Sinds januari 2008. Ik had nog geen spelcomputer en ik had altijd al wat met Nintendo. De Wii is vernieuwend en betaalbaar.”
Hoeveel tijd besteed je per dag aan je spelcomputer? „Een halfuur tot een uur. Verslaafd? Nee, ik kan makkelijk stoppen wanneer dat nodig is, of ik geen zin meer heb. Wel vergeet ik soms de tijd.”
Hoeveel Wii-spellen heb je? „Tien.”
Welke speel je vooral? „Super Smash Bros. Brawl. Dat is een gevechtsspel waarin grote personages uit verschillende Nintendoseries het tegen elkaar opnemen. Zo kun je bijvoorbeeld met Mario tegen Sonic vechten, of met Kirby tegen Link.”
Wat is er leuk aan de Wii? „De vernieuwende manier van spelen en de toegankelijkheid voor niet-gamers. ook wel casual gamers genoemd.”
Wat zijn de negatieve kanten van de Wii? „Grafisch minder goede spellen, weinig echt goede games, maar vooral partygames voor de casual doelgroep.”
Ongelukken met de Wii gehad? „Nee, ik gebruik altijd het meegeleverde polsbandje en hoesje.”
Kun je bij het spelen van een geweldsspel het verschil kwijtraken tussen spel en werkelijkheid? „Nee, want ten eerste zijn de spellen door de beperkte grafische mogelijkheden niet erg realistisch, en ten tweede fungeert het als een uitlaatklep voor bijvoorbeeld opgekropte woede, in plaats van dat die juist erger wordt.”
